十五岁的少年，身躯蜷缩在腌菜坛与墙壁的缝隙之间，仿佛被世界遗忘。
粗陶的缸壁，粗糙而坚硬，硌得他的脊背生疼，每一寸肌肤都像是被千万只蚂蚁啃噬。
而那刺鼻的酸味，更是如同一股汹涌的巨浪，首首地冲击着他的脑门，令他头晕目眩。
然而，这一切的痛苦，都无法掩盖住胸腔里翻涌的恐惧。
那恐惧如同一只被囚困的野兽，在他的体内横冲首撞，似乎要冲破他的喉咙，发出一声惊恐的尖叫。
就在这时，缸外突然传来瓷器碎裂的声响，清脆而刺耳，仿佛是夜空中的一道闪电，划破了无尽的黑暗。
苏砚的心脏猛地一缩，他的牙齿紧紧咬住下唇，几乎要咬破，双手死死捂住口鼻，连呼吸都不敢太重，生怕那轻微的喘息声会引来杀身之祸。
母亲的声音，在夜色中颤抖着响起：“我不知道什么天机册，你们找错人了！”
那声音充满了恐惧和绝望，仿佛风中的残烛，随时都可能被吹灭。
“搜！”
紧接着，一道阴鸷的男声响起，如同来自地狱的恶鬼，冷酷而无情。
伴随着这道命令，靴底碾碎碎瓷的声音由远及近，每一步都像是踩在苏砚的心上，让他的心跳愈发急促。
苏砚的指甲深深地掐进掌心，他感觉不到疼痛，只有无尽的恐惧。
指缝间，渗出的血珠滴落在腌菜卤里，溅起一小片暗红色的涟漪，仿佛是他内心恐惧的具象化。
寒光乍现，苏砚透过缸口缝隙，看见母亲脖颈绽开血花。
温热的鲜血溅在腌菜缸上，顺着陶纹蜿蜒而下，与缸里浑浊的卤水融为一体。
他死死咬住舌尖，尝到血腥味在口中蔓延，才堪堪压下喉间的呜咽。
温热的鲜血溅在腌菜缸上，顺着陶纹蜿蜒而下，与缸里浑浊的卤水融为一体。
他死死咬住舌尖，尝到血腥味在口中蔓延，才堪堪压下喉间的呜咽。
泪水不受控制地涌出，心中满是悔恨与愤怒：“都怪我没用！
要是我能保护娘就好了…… 但我不能死，我一定要活下去，一定要为娘报仇！”
“头，没找到东西。”
一名杀手踢开倒在血泊中的尸体，“这娘们嘴真硬。”
为首的黑衣人扯下脸上的黑巾，露出一道狰狞的刀疤。
苏砚瞳孔骤缩 —— 那是曹化淳的义子，京城里人人闻风丧胆的东厂百户。
“活要见人，死要见尸。
给我把这院子翻个底朝天！”
脚步声逼近，苏砚后背紧贴着缸壁，冷汗浸透粗布短打。
突然，一道金光闪过，母亲贴身佩戴的血玉观音坠子从尸体怀中滑落，正巧滚进腌菜缸。
锋利的边缘划破他的掌心。
刀疤男一把掀开缸盖，腐烂菜叶的酸臭混合着血腥气扑面而来，令人作呕。
杀手们纷纷捂住口鼻，向后退去。
苏砚蜷缩在腌菜卤里，身上沾满黏腻的菜叶，模样狼狈不堪。
“这什么鬼地方，比茅厕还臭！”
一名杀手骂骂咧咧。
刀疤男嫌恶地皱眉，一脚踹翻腌菜缸：“晦气！
就这腌臜样，能藏什么东西。
把尸体处理了，活口继续找。”
待脚步声渐远，苏砚才敢从地上爬起，颤抖着拾起母亲遗落的血玉坠子。
锋利的边缘划破他的掌心，碎片边缘的纹路在月光下泛着诡异的光，他将玉坠死死攥在掌心，指甲几乎嵌入肉里。
“天机册…… 曹化淳……” 他在心里默念，“这笔账，我记下了。”
苏砚望着手中染血的玉坠，复仇的火焰在心中熊熊燃烧。
他深知，若想为母亲报仇，就必须接近曹化淳。
而接近曹化淳的唯一的办法，便是进宫。
进了宫，才能接近曹化淳，才能有机会报仇。
他要复仇，要站在比曹化淳还高的位置。
他趁着夜色，离开了这满是血腥的瘦马馆。
一路上，他西处打听进宫的门路。
终于，在一个破旧的酒馆里，他得知了净身入宫当太监的法子。
三日后，京城太监招募处。
苏砚站在长队末尾，望着前方高悬的 “净身房” 匾额，喉结滚动。
腰间的血玉坠子贴着皮肤，仿佛带着母亲最后的温度。
腌菜缸里那令人窒息的恶臭，此刻却成了他活下去的转机，也让他复仇的信念愈发坚定。
“下一个！”
掌事太监的一声断喝，犹如惊雷一般在苏砚的耳畔炸响，将他从混沌的思绪中猛然惊醒。
苏砚猛地深吸一口气，仿佛要将那股恐惧和不安全部吸入腹中，然后他毫不犹豫地抬起脚，踏进了那间弥漫着浓烈血腥和刺鼻药味的房间。
一进入房间，那股令人作呕的气味便如同一股洪流般向他席卷而来，苏砚的胃里一阵翻江倒海，但他强忍着不适，定了定神，继续迈步向前。
然而，就在他的脚刚踏入房间的一刹那，一股刺骨的寒意突然从他的腿间袭来，他低头一看，只见一把冰冷的刀锋正抵在他的大腿内侧，那寒光闪烁的刀锋，仿佛随时都能刺破他的肌肤，让他的鲜血喷涌而出。
面对这突如其来的一幕，苏砚的身体猛地一颤，但他随即嘴角却泛起了一抹诡异的笑容。
他死死地盯着那把抵在腿间的刀，轻声说道：“没了这物件，却能换来复仇的路，值了！”
话音未落，苏砚突然感觉到一股剧痛从腿间传来，那是刀锋刺破肌肤的刺痛，他的脸色瞬间变得苍白如纸，但他却紧咬着牙关，硬是没有发出一丝声音。
然而，那剧痛却如同潮水一般源源不断地袭来，苏砚只觉得自己的身体像是被撕裂成了两半，他的额头开始渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落。
就在那剧痛几乎要将他吞噬的时候，苏砚突然用尽全身的力气，狠狠地咬破了自己的舌尖。
一股咸腥的味道瞬间在他的口腔中弥漫开来，他强忍着那股剧痛，将那即将脱口而出的惨叫硬生生地咽进了肚里。
随着那声惨叫被咽下，苏砚的嘴角溢出了一丝鲜血，那血沫顺着他的嘴角缓缓滴落，滴落在地上，与那满地的鲜血融为一体。
然而，他的目光却始终没有离开过墙上那斑驳的血痕，他的心中在默默盘算着：“曹化淳，你等着。
总有一天，我要让你血债血偿。”
当苏砚终于拖着那虚弱得仿佛随时都会倒下的身子，揣着那染满鲜血的玉坠，混入了净事房时，夜色己经如墨一般深沉。
在那低矮的茅草屋内，此起彼伏的***声充斥着整个空间，苏砚蜷缩在角落里，将那玉坠紧紧地贴在胸口。
他知道，这枚带着母亲鲜血的玉坠，将会是他在这漫长而艰难的复仇路上，唯一的慰藉与凭证。