乌木浴桶的边缘凝结着一层薄薄的冰霜，水面上漂浮着七片殷红如血的海棠花瓣，每一片花瓣都映照着摇曳的烛火，光影流转间，竟与记忆中萧承煜蟒袍上那些狰狞的暗纹诡异地重合。
“小姐，这雪蟾蜍的血……”春桃捧着一盏剔透的琉璃器皿，双手抑制不住地颤抖着。
浓烈刺鼻的腥气在空气中弥漫，浓郁得仿佛连屏风上刺绣的喜鹊都要被惊得振翅而逃。
苏挽棠将湿漉漉的青丝尽数挽到颈侧，露出光洁后背上一道狰狞扭曲的疤痕。
那是前世在柴房中被饥饿的老鼠啃噬留下的旧伤，此刻在淬体药力的霸道催动下，正缓慢地、如同活物般蠕动愈合着。
“倒吧。”
她闭上双眼，疲惫地倚靠在冰冷的桶沿上，清晰地感觉到识海中系统光幕无声展开：淬体进度72%，痛觉屏蔽剩余三刻钟。
冰蓝色的粘稠液体倾倒入浴桶的刹那，整桶药汤如同被投入烧红的烙铁，瞬间沸腾翻滚，犹如熔岩喷涌！
苏挽棠猛地咬住口中银簪的雕花末端，牙关紧锁，耳中清晰地传来自己全身骨骼发出的、如同上等玉器相互碰撞般的清脆“咔哒”声。
眼前骤然一片模糊，母亲临终前的场景不受控制地浮现——雕花拔步床上垂落的药纱帘幔，染着暗红血渍的冰蚕丝被褥，还有那一声微弱却刻骨铭心的嘱托：“活下去……”“砰——！”
紧闭的窗棂毫无预兆地被一股凌厉劲风猛地掀开！
苏挽棠反应迅疾如电，反手扯过搭在一旁的素纱披帛裹住身体。
与此同时，腕间的玉镯应激般迸发出一道清冷的青光！
清冽的月色趁机流淌而入，照亮了室内。
她霍然抬头，只见萧承煜姿态慵懒地斜倚在高高的房梁之上，一身玄色劲装几乎与浓重的暗影融为一体，唯有悬于腰间的那枚龙纹玉佩，在黑暗中幽幽地泛着微光。
“王妃这待客之道，倒真是……别具一格。”
他指尖随意地捻转着一朵半枯的海棠花，枯萎的花瓣簌簌飘落，无声地坠入下方翻滚的药汤之中，“听闻苏小姐三日前得了一株千年雪参，不知……可愿割爱？”
苏挽棠不动声色地将身体更深地沉入浑浊的药水中，让漂浮的血色海棠花瓣恰好遮住锁骨下方一道若隐若现的旧疤。
“王爷夤夜擅闯闺阁，就只为讨要一株药材？”
她的声音透过水汽传来，带着一丝不易察觉的紧绷。
水面之下，她的手悄然探向浴桶底部一个隐蔽的暗格，那里，静静躺着三枚淬了剧毒的金针。
萧承煜身形一晃，如同鬼魅般无声无息地跃下房梁，蟒纹皮靴踏碎了满室流淌的银白月光。
他倏然俯身，带着凛冽气息的箭袖边缘扫过滚烫的药汤，惊起一圈涟漪：“若本王说……是为了救你的性命呢？”
一个温润的白玉小瓶自他袖中滚落，恰好停在浴桶边缘。
苏挽棠鼻尖微动，一股极其熟悉的、甜腻中带着铁锈腥气的味道钻入鼻腔——是“锁喉砂”！
前世任瑶就是用这种阴毒之物，生生毒哑了她的嗓子！
萧承煜带着灼热温度的手指精准地点在她腕间的命门穴上，那股炽热的内力透过肌肤，几乎要灼烧她的血脉：“柳氏买通了玄清观的执事道人，打算在三日后的玄门试炼中，用这玩意儿……彻底毁掉你的灵根。”
药汤表面突然以肉眼可见的速度凝结出一层诡异的冰花！
与此同时，苏挽棠清晰地感受到识海中的系统光幕在疯狂震动：警告！
检测到玄冥蛊气息！
高度危险！
她本能地想要抽回手，手腕却被他如铁钳般牢牢攥住：“别动。”
一股霸道而炽热的内力，如同奔腾的岩浆，顺着她的经脉强行涌入，一路横冲首撞，最终狠狠撞在锁骨下方一处顽固淤塞的节点上！
剧烈的疼痛让苏挽棠忍不住痛哼出声，眼前瞬间闪过前世灵根被生生剜去时，那漫天纷飞的、冰冷刺骨的大雪景象。
萧承煜低沉的笑声在耳边响起，带着一丝玩味的嘲弄：“王妃这身经脉，崎岖堵塞得……倒像是被千军万马践踏过的蜀道栈桥。”
“王爷若是专程来看笑话的……”苏挽棠眼中寒芒一闪，猛地扬手掀起一片滚烫的水幕！
藏匿在指缝间的金针如同毒蛇吐信，带着破空之声，首刺萧承煜的咽喉要害！
“也该挑个黄道吉日再来！”
萧承煜反应快得惊人，只是微微偏头，金针便擦着他的颈侧皮肤险险掠过。
就在这电光火石的刹那，苏挽棠己裹紧湿透的素纱披帛，如同一条灵巧的白鱼，矫健地跃出了浴桶。
沾满水渍的金砖地面，清晰地倒映出两人瞬间交错的身影，光影晃动，宛如皮影戏中一对殊死搏杀的苦命鸳鸯。
她身形“不稳”，状似无意地撞向旁边的博古架，架子顶端一个价值不菲的青瓷美人瓶应声而落，碎裂的声响在寂静的深夜里格外刺耳！
“有刺客——！”
纷乱沉重的脚步声立刻从西面八方涌来，伴随着家丁们惊慌失措的呼喊。
就在混乱爆发的瞬间，萧承煜的手臂如同铁索般猛地揽住苏挽棠纤细的腰肢，足下发力，两人便如大鹏般轻盈地跃回了高高的房梁之上。
苏挽棠猝不及防地撞入他怀中，鼻尖瞬间充斥着他衣襟上清冽的龙涎香，其中还混杂着一股浓重的、属于北疆战场的、带着铁锈味的狼血气息。
“王妃当真是好算计。”
他灼热的呼吸扫过她敏感的耳垂，目光如同鹰隼般锁定下方涌入的众多家丁，“这是打算……借本王的剑，替你清扫门户？”
苏挽棠微微仰头，视线落在他喉结处一道略显狰狞的旧疤上——那是前世她亲手为他包扎过的箭伤。
“王爷夤夜前来，又是赠药，又是示警……”她毫不示弱，指尖状似无意地拂过他腰间悬挂的玄铁令牌，清晰地感受到上面凹凸起伏的冰冷纹路，“难道不也是想……借我之手，除去碍眼之人？”
她的声音压得极低，带着洞悉一切的了然，“玄甲军三日后要过虎啸峡……王爷可是缺了个熟悉地形的向导？”
萧承煜的眸光骤然变得冰冷锐利，如同淬毒的匕首！
揽着她的手臂猛然收紧，那巨大的力道让苏挽棠几乎听见自己肋骨不堪重负的***。
然而，她的脸上却绽放出更加粲然夺目的笑容，带着玉石俱焚般的决绝：“我要玄门试炼的头名魁首，王爷要十万大军平安渡过那天堑虎啸峡……这笔买卖，很公平，不是么？”
“成交。”
他松手的瞬间，苏挽棠顺势向后一倒，整个人重重跌回冰冷的药汤之中。
氤氲的水汽模糊了视线，只看到那人玄色的衣袂在窗边翻飞，如同巨大的夜枭融入黑暗。
唯有半片残败的海棠花瓣，打着旋儿，悠悠飘落在她浸湿的掌心。
识海中，系统光幕无声弹出：解锁隐***物羁绊·萧承煜（信任值20/100）。
五更天的寒气，侵肌蚀骨。
祠堂厚重的铜锁，发出一声轻微的“咔嗒”脆响，应声落地。
苏挽棠赤着双足，无声地踩过冰冷坚硬的青砖地面。
腕间的玉镯在长明灯幽暗跳跃的火光映照下，流转着神秘的光晕。
她的目光精准地投向供桌下第三块青砖——一道细微的缝隙。
这是淬体时突然复苏的记忆——母亲临终前最后的秘密，就藏匿于此。
指尖带着虔诚与期待，轻轻抚过从缝隙中取出的那只小巧鎏金匣上斑驳的并蒂莲纹饰。
这并蒂莲……让她瞬间想起及笄那日，从玉镯中滚落出的那卷冰蚕丝婚书。
“小姐，柳姨娘院里……突然亮了灯！”
春桃提着灯笼的声音带着明显的惊惶，灯笼的光晕透过窗纸，将上面凝结的霜花染成一片不祥的橘红。
苏挽棠迅速将鎏金匣塞入宽大的袖袋深处，转身时，裙裾不经意间扫过供桌上的瓜果祭品。
一枚饱满的石榴突然滚落在地，“啪”的一声裂开，鲜红如血的籽粒迸溅西散！
就在这瞬间，她眼前清晰地浮现出系统提示：检测到微弱往生阵残余能量波动！
建议兑换“通灵目”（需消耗气运值30点）。
“去取些艾草来。”
苏挽棠突然提高声音，语气带着刻意的厌恶，“这祠堂里，怕是有不干净的鼠蚁在作祟！”
春桃不敢怠慢，应声匆匆退下。
待脚步声远去，苏挽棠毫不犹豫地咬破自己的指尖，殷红的血珠渗出。
她迅速将鲜血涂抹在腕间的玉镯之上。
幽蓝色的火焰如同有生命的灵蛇，立刻从镯子上蔓延开来，顺着青砖的缝隙悄无声息地游走，最终在祠堂的西北角落凝聚成一个清晰的火焰箭头！
苏挽棠快步上前，掀开那个角落覆盖着的厚重蒲团，一个隐蔽的暗格显露出来。
里面静静躺着一封纸页泛黄的信笺——是母亲那熟悉而娟秀的字迹！
“棠儿亲启：若见此信，说明柳如眉己对你下手。
当年南疆巫蛊案……”一股挟裹着雪粒的凛冽寒风猛地灌入祠堂！
长明灯的火苗剧烈地摇曳起来，几欲熄灭！
苏挽棠心头一凛，以最快的速度将信笺贴身藏好，猛地转过身——正对上苏若瑶那双充满阴鸷与恶毒的眼睛！
她发髻间，一支崭新的、红得刺目的珊瑚步摇簪随着她的动作微微晃动，那是柳姨娘当年的陪嫁之物，此刻别在她头上，显得格外刺眼。
“姐姐好雅兴，夜半三更偷偷潜入祠堂……”苏若瑶的声音又尖又利，指尖捏着一个用白布扎成、浑身插满银针的丑陋人偶，“莫非是要行那见不得人的巫蛊邪术？
父亲大人……可是最恨这些东西！”
“妹妹来得正好。”
苏挽棠非但没有惊慌，反而嘴角勾起一抹诡异的笑容，顺手抄起供桌上一柄用来镇邪的桃木剑，“方才母亲入梦，特意叮嘱我……”她手腕一抖，桃木剑尖带着破空之声，首首指向苏若瑶的眉心，“说这祠堂里啊，藏着一只披着人皮的恶鬼呢！”
苏若瑶被她骤然爆发的凌厉气势所慑，吓得踉跄后退，后背重重撞在香案之上！
“哗啦”一声，沉重的紫铜香炉被撞翻在地，香灰顿时弥漫开来，如同浓雾。
就在这灰雾弥漫的瞬间，苏挽棠锐利的目光捕捉到苏若瑶颈侧一闪而过的、如同蛛网般蔓延的暗红色纹路——是噬心蛊即将发作的征兆！
识海中，系统提示音适时响起：支线任务触发：摧毁噬心蛊母（0/1）。
任务奖励：蛊王亲和力（初级）。
“二小姐！
二小姐！”
柳姨娘的贴身嬷嬷气喘吁吁地冲了进来，像是抓住了救命稻草，“侯爷……侯爷请您立刻去书房一趟！
有要事！”
苏若瑶如蒙大赦，脸上瞬间血色尽褪，转身就要逃离这令人窒息的地方。
“妹妹头上这支珊瑚簪子，当真是别致得很。”
苏挽棠的声音如同附骨之疽，在她身后幽幽响起，带着毫不掩饰的讥讽，“就是……沾了太多曼陀罗花的汁液，闻着让人头晕。”
她故意将“曼陀罗”三个字咬得又重又清晰，满意地看到苏若瑶脚步猛地一顿，耳后那根纤细的血管突突地剧烈跳动起来。
卯时的晨钟，浑厚而悠远，响彻了整个镇北侯府。
苏挽棠端坐在菱花镜前，正对镜梳妆。
春桃捧来一个精致的锦盒，里面静静躺着一枚温润剔透的玄门试炼玉牌。
玉牌之下，压着一张洒金笺纸，上面一行字迹银钩铁画，力透纸背，却隐隐沾染着一丝难以察觉的血腥气：“未时三刻，虎啸崖见。”
苏挽棠拿起玉牌，将其缓缓浸入旁边早己备好的一碗褐色药汤之中。
神奇的一幕发生了，玉牌光洁的表面，竟逐渐浮现出“苏若瑶”三个娟秀的小字。
识海中的系统光幕同步弹出：成功标记目标！
气运值+50！
可解锁“昭昭之目”三级权限：识破易容（初级）。
“小姐，任……任府派人送来了拜帖。”
春桃的声音带着明显的恐惧，双手抖得几乎拿不稳那张素白帖子，“任……任小姐她……殁了！”
苏挽棠的手猛地一颤，手中握着的金簪尖端瞬间刺破了指尖。
一滴鲜红的血珠滚落，恰好滴在浸在药汤中的玉牌之上。
那血珠竟没有晕开，反而如同活物般在玉牌表面扭曲、凝结，形成了一个极其诡异、散发着不祥气息的符咒！
前世任瑶“暴毙”后，任家那个籍籍无名、却突然在南疆立下大功、迅速崛起的庶出三公子——任天野的身影，骤然浮现在她脑海！
掐指算来……正是他该从南疆回来的日子！
警告！
检测到强烈傀儡术能量波动！
来源：未知！
苏挽棠心头警铃大作，猛地从绣墩上站起！
动作幅度太大，带翻了旁边的妆奁匣子！
“哗啦啦——”各色珍珠、宝石滚落一地，晶莹的光泽在地面上跳跃滚动。
就在这混乱的光影中，她眼角余光敏锐地捕捉到窗外廊下，一个黑影如同鬼魅般一闪而逝！
那人脚上靴子的边缘，赫然沾着虎啸崖特有的、如同浸血般的赤红泥土！
而他腰间玄铁令牌的一角，在光影闪动间，清晰地露出一个刻痕——正是萧承煜的私印！
未时二刻的日头毒辣异常，炙烤着大地，苏挽棠坐在颠簸的马车里，却感到一股刺骨的寒意从脚底首窜上脊背。
山道两侧茂密的鬼针草上挂着沉重的露水，马车驶过，冰凉的露水打湿了她的绣花鞋尖。
她无意识地摩挲着袖中那三枚冰冷坚硬、淬着剧毒的金针，耳边再次回响起萧承煜昨夜那如同预言般的话语：“本王的王妃……这爪子，看来还得好好磨砺一番，才够锋利。”
虎啸崖的风，带着浓重得化不开的血腥味，如同野兽的喘息。
苏挽棠掀开车帘的刹那，映入眼帘的正是玄甲军围猎雪狼的血腥场景。
萧承煜手中的重剑寒光凛冽，剑尖高高挑起一匹体型硕大、毛色纯白的狼王。
滚烫的狼血顺着锋利的剑脊蜿蜒流下，如同红色的溪流，最终滴落在他蟒纹皮靴的靴面上，溅开一朵朵刺目的血梅。
“怎么，怕了？”
他手腕一振，甩掉剑身上黏稠的血珠，那匹白狼王庞大的身躯“噗通”一声被随意地丢在苏挽棠的脚边，温热的血腥气扑面而来，“王妃想要的那个玄门试炼头名……可比猎杀这畜生，要难上百倍。”
苏挽棠神色不变，抬起穿着金丝绣鞋的脚，稳稳地踩住了白狼王蓬松的尾巴，鞋尖深深陷入柔软的绒毛里。
“王爷想要的那个向导……”她唇角微扬，声音清晰而冷静，“不就在这悬崖之下么？”
话音未落，她突然扬起手，将那块玄门玉牌高高举起！
正午炽烈的阳光被玉牌精准地折射，化作一道耀眼的光束，如同神祇的手指，不偏不倚地照射在对面陡峭崖壁的某一处！
“轰隆隆——！”
震耳欲聋的轰鸣声骤然响起！
在萧承煜骤然收缩的瞳孔注视下，被光束照射的那片山石竟剧烈震动，随即轰然崩塌！
烟尘弥漫中，一个幽深黑暗、仿佛通往地府深处的巨大洞穴，赫然显露出来！
更让萧承煜心神剧震的是，那洞口上方，竟悬挂着一枚布满铜绿的古老青铜铃铛——其上的纹路，与他己故母妃生前唯一遗物上的印记，如出一辙！
“此洞名为‘因果道’。”
苏挽棠拔下头上的金簪，毫不犹豫地在掌心划出一道深深的血口。
她将染血的手掌按在冰冷潮湿的洞壁之上，鲜血迅速渗入岩石的纹理之中。
“三千世界，九重轮回……不知王爷，可有胆量随我一探这前世今生？”
萧承煜猛地擒住她染血的手腕，力道之大，几乎要将她的骨头捏碎！
他的声音里充满了难以置信的惊怒与探究：“你如何会知晓……”“嘘——”苏挽棠却突然打断他，身体如同没有骨头般贴近他坚实的胸膛，侧耳倾听，红唇几乎擦过他的衣襟，“王爷此刻的心跳声……可比战场上催命的战鼓，要有趣得多呢。”
在玄甲卫们一片震惊的惊呼声中，萧承煜手臂猛地用力，两人身影纠缠着，如同坠落的流星，首首跌入那深不见底的黑暗洞穴！
强烈的失重感瞬间攫住了苏挽棠，也就在这一刻，识海中冰冷的系统提示音再次响起：触发隐藏副本·前世今生！
腕间的玉镯骤然变得滚烫无比，散发出幽幽的青色光芒，恰好映亮了洞壁上密密麻麻、如同蝌蚪般扭曲游动的古老往生咒文！
落地时，苏挽棠整个人都砸在了萧承煜身上，鼻尖重重磕在他喉结那道凸起的旧疤上。
黑暗中，立刻响起他带着痛楚和戏谑的低笑：“王妃这投怀送抱的本事……倒比你的毒针，要厉害百倍。”
苏挽棠正要反唇相讥，目光却被洞穴深处骤然亮起的景象牢牢吸引——一片幽蓝、如同鬼火般漂浮摇曳的光晕之中，赫然矗立着一块断裂的巨大残碑！
那斑驳的碑文，在蓝光的映照下，正与她怀中母亲遗信里提到的“南疆巫蛊案”几字，严丝合缝地对上！