第2章 鸫哥儿
每日早起先把黄芪、黄精、党参等大补之药混合在饲料里，饲料是厨房剩下的潲水，道童打的猪草等，头一天夜晚送到后山山下，祢瞻自己运上来喂猪。
喂完猪便练那元血真法打熬气血，元血真法练上两个时辰又转去画符，画完符又去描那瘟蝗袋上的血咒，到了晚上又得去喂猪。
一个月间忙忙碌碌，到了牧养瘟蝗的前三天，还要收割断肠花，最后堆在屋外的平场上。
那平场足有五十丈见方，都要用断肠花堆起两尺高。
这时候祢瞻才知道，虫镰术原来是割草用的，若是没有能及三丈的虫镰术，他一个人说什么也割不完。
便宜师父把一切都安排妥当了咧。
到了牧养蝗虫的日子，提前用驱虫符把平场围起来，从猪圈里提出五口肥猪，那猪被药力催发如大象一般，一一放倒，西蹄朝天地捆起来，放在断肠花堆上。
日头正毒时，祢瞻踩着新鲜的断肠花进了平场。
他解开腰带，连带着将那只黑皴皴的皮带子卸在黄土地上。
袋口三道皮绳结系得死紧，他半跪着用指甲抠了好几下，指节都勒出白印才解开。
袋中先涌出股酸腐气，混着晒蔫的艾草味。
粟米大的绿点纷纷冒头，叫日头一照泛出金属的冷光，翅膜在风里噼啪伸展的声响，像是撕扯浸油的牛皮纸。
不过眨眼功夫，拳头大的蝗虫己落满毒花丛，沙沙有声，不到一个时辰，就吃的露出地面。
吃过了毒花，那蝗虫又麇集在肥猪上。
初时肥猪还惨声大叫，几声后就没了气息。
这时蝗虫己经差不多吃饱了，没了饿狼般的惶急，祢瞻才用小刀划开手臂，接了一海碗血，放在面前。
那蝗虫都飞过来，去舔那海碗中的血。
祢瞻元血真法凝练的精血如汞一般粘稠，蝗虫十分爱吃，不一会儿就吃完了，还有几百只没吃到，都瞪着无机质的眼睛望着祢瞻。
祢瞻无法，只好再放了一碗血。
前后放了三碗，才让所有蝗虫都吃到了。
再把手指割开，在瘟蝗袋上描画符咒。
好不容易描画完了，喝一声“回来”！
袋口张开，一只只瘟蝗又变的小如米粒，温顺地飞回了皮袋。
祢瞻吃力地把袋口依旧系好挂在腰间，抬头望天，己是入夜时分，前后放牧了三个多时辰。
祢瞻放了三大碗精血，只觉得手足无力，心慌气喘，脑袋上都是虚汗，急忙回屋，把事先准备的生血符烧了，放入符水饮下，才渐渐平复。
心想每次放牧都要三大碗血，好在一月只要放牧一次，若是天天放牧，就算自己会元血真法也要被吸干了。
这袋子瘟蝗养到这么大，不晓得害了多少人命，当下对虫道人的心狠手辣更是忌惮。
越是忌惮越是勤勉，祢瞻告诫自己务必万分小心，不可有半点差池。
如此过了半年，虫道人来检视了一回，见他做事滴水不漏，不住口地夸奖，又赐了两瓶“血精丹”。
那丹有黄豆大小，色呈鲜红，祢瞻服了，大补血气。
只是元血真法是精血之道功法，最重血气充盈，祢瞻每月都要放血，纵有血精丹辅助，也只保住功力不退步，想练到下一层千难万难。
祢瞻如此做了三年，十七岁上，虫道人又从外面掳来一个童子。
瓜子脸，瓷一样白的皮肤。
长的十分清秀，还会唱小曲儿，名叫程鸫。
虫道人说他是个三灵根，也收做了徒弟，叫他鸫哥儿。
大约过了半年，鸫哥儿就踏入了练气一层，虫道人甚是欢喜，就让祢瞻教他画符。
二人就在偏殿练习，祢瞻手把手地教鸫哥儿如何裁剪黄纸，如何把朱砂调配成符墨，如何掌握符箓的基本笔画，如何引导真气进入符墨……鸫哥儿非常聪明，一说就明白，不过下笔时全然不是那回事，笔画歪歪扭扭。
鸫哥儿红着脸说：“祢师兄，我太笨了，没写过字。”
祢瞻安慰他：“慢慢练就是，你以前是干什么的？
怎么遇上师父的？”
“我是江州人，父亲是戏班子的班主，我从小就在戏班子里学唱戏。”
鸫哥儿说：“吊嗓子的时候正好遇上师父，师父说我有灵根，就把我带回来了。
师兄你呢？”
祢瞻淡淡说：“和你差不多。
我是沅州人，读过秀才。”
祢瞻教了他半月，二人聊的也不多，不过彼此都知道了还有父母在世。
祢瞻还知道鸫哥儿是金水火三灵根，修炼的是一部小五行诀，和自己的虫灵根很不一样。
鸫哥儿在画符上没有什么天分，到最后虽然能勉强学会了三种符箓，却总是画七八张才能成一张，所费精力，入不敷出。
祢瞻皱眉道：“本门弟子，总免不了接触毒虫，便是前后山山道上，也不乏师父设下的毒虫陷阱，你这样可不行。”
说罢他把自己画的三种符箓，各取了两张，送给鸫哥儿：“你且拿着，以备不时之需。”
隔日虫道人考较了鸫哥儿，对他的成绩毫不在意，反倒越发的和颜悦色，把他带在身边教导。
鸫哥儿不用做粗活，每日只在虫道人房里服侍。
他嘴又甜，人又漂亮，虫道人十分宠爱他。
有一回，祢瞻从院中经过，见他从虫道人房里挪着步出来，面上带着羞愤，眼里含着泪水。
见着祢瞻立即抹了眼泪，脆生生的笑着喊：“大师兄，哪儿去？”
祢瞻只做刚看见他，也堆起了笑脸说：“师弟，我去厨房吩咐他们送些泔水。”
鸫哥儿道：“近日与师兄少会，师父只有我们两个弟子，应该多亲近才是。”
又说：“听说师兄能养炼那瘟蝗，真是法力深厚，我想去瞧瞧行吗？”
祢瞻心思电转说：“那瘟蝗凶恶的紧，只听师父一个人驾驭，我也只能自保，师弟还是莫要看了，伤着身子不得了。”
两人说了些闲话，两下走开。
彼此却暗暗上了心。
观里的童子没有灵根，入不得道，老道士便教了他们一些拳脚功夫。
祢瞻曲意结交，也学了来。
他和清风关系尤其不错，有时候清风也会把道童间的闲话学给他听。
清风说：“鸫哥儿听说是戏班子里扮旦角的，观主夜晚也不放他出房，吃穿住用都和自身一般。
师兄，你可要小心一些，莫要被他在观主面前进谗言，夺了真传的位置。”
祢瞻肚子里苦笑，你还真当我是真传，却不知我只是个苦力罢了。
他不愿参与到这些事中，正色说：“清风，鸫哥儿也是苦命人，这些嚼舌头的话以后别说了。”
清风撇撇嘴，十分不以为然。
他修了炼体的功法，学些招式技巧十分容易，几个月功夫，便能开碑裂石，在凡俗中也是绝顶高手了。
这一日，正在摆弄几个石锁，鸫哥儿从内院走过来，站在一边看。
祢瞻见他看，就住了手，说：“雕虫小技，师弟见笑了。”
鸫哥儿摇了摇头说：“师兄功夫俊的很，便是炼气三层以下，中了你一手怕是也要被重伤。”
祢瞻说：“哦？
这有什么说道？”
鸫哥儿说：“练气分九层，前三层还是半个凡人，故这些凡间的拳脚功夫还能伤到。
后三层己经身如精铁，纵然站在那里让你打，你也伤不得。”
说着一脸仰慕地往身后卧房看了一眼。
祢瞻心里一突，面上依旧笑着说：“不错，我这功夫本就没什么用。
多谢师弟指点。”
深施了一礼。
鸫哥儿也正色还了一礼说：“说些闲话，师兄不必在意，程鸫以后还要师兄多多照应。”
响锣不用重锤敲，这次对话，鸫哥儿分明是告诉祢瞻，虫道人己经是练气后期，不可力敌。
当然，纵使鸫哥儿不说，祢瞻也不会以为这几手功夫能奈何得了虫道人。
在观中这些日子，祢瞻己经打听了，除了瘟蝗，虫道人至少还可以驾驭金刺峰，迷眼蝶两种毒虫，还不知有什么法器，自己与他天差地远，还要忍耐。
如此又过了一年，也许是虫灵根的缘故，瘟蝗与祢瞻亲近了一些，只须一碗血，就能让瘟蝗顺利的回归到袋子里去。
祢瞻暗暗积攒精血，元血真法又突破了一层，丹田中生出一眼血泉。
这血泉一出，他食量大增，日食一牛也不在话下，三五日不食也不觉得饥饿。
耳聪目明，力气大增都是应有之义，干那些粗活也轻松了许多。
当然在人前祢瞻掩饰的很好，仍是一副吃力的摸样。
他欣喜之余又有了新的烦恼，当初虫道人传他元血真法只传了头三层，以后的功法却没有了。
祢瞻自不敢找虫道人要，用脚趾头想他也不会给，白白惹来猜忌。
祢瞻暗暗发愁，不知这样的日子还要过多久，这年八月十五，来了转机。
这日晚间，月亮特别圆，虫道人来了兴致，命童儿整治了一桌酒席，侍候他喝酒赏月。
祢瞻和程鸫两个作陪。
虫道人喝了几杯酒说：“你们可知这月亮的来历？”