第1章
丹陛前的铜龟鹤腹中青烟缭绕，龟甲上錾刻的八卦纹被香火熏得发亮。
朱棣身着十二章衮服端坐在九龙金漆蟠龙宝座上，玄色衣料上织就的日、月、星辰、山、龙等十二章纹，在烛光下暗金流转。
深绯色裳上的宗彝、藻、火、粉米等纹样，针脚细密如羽。
九旒冕冠垂落的五彩玉珠随着朝贺声轻颤，十二根玉笄穿过玄纁二色冕板，将冕冠牢牢固定在他梳理得一丝不苟的发髻上。
玄衣大襟间，金龙盘扣吞吐着赤色宝石，腰间革带镶嵌的和田美玉在衣摆间若隐若现，尽显帝王威仪。
*而在西华门外的棚户区，工部尚书宋礼正踩着泥泞，踢开横七竖八的草席，冲着监工们咆哮：“明日再凑不出两千张苇席，你们就睡在冻土上！”
柳长青握着锦衣卫腰牌穿过承天门时，琉璃瓦上的冰棱突然坠落，在汉白玉栏杆上碎成齑粉。
他望着远处蒯祥设计的三大殿，飞檐斗拱间金箔流转，转头却看见流民蜷缩在脚手架下，啃着掺了观音土的窝头。
这种刺眼的反差，倒与他腰间寒光凛冽的绣春刀一般无二。
“柳百户？”
通政司门前的皂隶上下打量着他的飞鱼服，“纪指挥使在白虎堂候着。”
穿过七重朱漆门，诏狱特有的血腥气混着硫磺味扑面而来。
柳长青掀开牛皮帘，正撞见纪纲将囚犯的手指按在烧红的烙铁上。
“这小子说看见沈荣家的船队私运硝石。”
纪纲头也不回，绣春刀挑起囚犯抽搐的下颌，“可沈荣去年就死了，你说蹊跷不蹊跷？”
柳长青余光瞥见墙角刑架上悬挂的 “人油灯”，喉结动了动：“指挥使明鉴，死人自然不会说话，但死人的生意却能继续。”
话音未落，一名千户匆匆而入，呈上建宁府加急文书。
柳长青接过扫了两眼，瞳孔骤然收缩 —— 五百两白银劫杀案，案犯使用 “陀陀花” 投毒。
这种茄科毒物原产西域，在大明需经内廷采办才能流入民间。
三