六年之后，距离应天府千里之外的山东兖州府济宁州境内，一座并不起眼的府邸里，一个六岁的小女孩被绑在了屋里的柱子上，面前一个横眉怒眼的男子，拿着一根小马鞭，一边无情地抽打着小女孩的小腿，一边恶狠狠地问道：“说！
你到底为什么偷银子？”
小女孩不作声。
“如此顽劣，养来何用？”
男子左右开弓，“啪啪！”
又是两鞭！
旁边站着的一名穿着对襟短褂管家模样的中年男子,忍不住劝了句:“主子，小心别真的伤了小姐！”
主子完全当作耳边风，“啪！”
又是一鞭！
小女孩咬咬牙，终于忍不住喊了出来：“是娘亲！
是娘亲让我去偷的！”
面前的男子显然不信，“还说谎？”
随手一扬，“啪！”
又是一鞭。
这时,一名衣着朴素的女子，惊慌失措地跑了进来，跑到小女孩面前“啪”地就是一巴掌！
“祥儿，你怎么能乱说谎，娘亲何时让你去偷银子了？
明明是你自己想吃三里铺的糖葫芦，娘不给你银子，你就去偷你爹的……”女子一边说一边转向执鞭的男子，双手握住男子的手臂，哀求道：“荣郎，你别信祥儿胡说八道，她在说谎，我怎么可能教她偷银子呢？”
男子瞪了女子一眼，甩开女子的手，狠狠地说道：“你教的好女儿！”
说完就丢下鞭子气呼呼地走了。
女子望着男子离去，猛地转过身来，竟然捡起地上的鞭子，接着往女孩身上抽，“让你在你爹爹面前乱说话！
让你在你爹爹面前乱说话！”
一旁的管家李子刚见了急忙过来劝道：“三夫人，切莫再打了，小姐受不住的！”
一边说一边把鞭子从夫人手中夺了过来。
那女子鞭子被夺，却仍觉得不解气，上前又再刮了女孩一巴掌，马才转身离去。
女子走后，李子刚立刻将小女孩松绑，并且拿来水和药膏，为小女孩清理伤口上药。
女孩看着自己腿上横着的几条血痕，“呜……哼……”地低声哭述道：“李叔，你说爹娘他们为何总是打我？
我在外面看别人家的孩子，爹娘都是很疼爱他们的，不似我这般……”“三小姐，你爹在锦衣卫当差，手段自然是与寻常人家的不一般，你娘这几年失宠之后，性情变得有些癫狂，也是事出有因，你就多忍让一点你爹娘，他们也过得不容易。”
管家一边上药一边说道。
“可是，这次真的是娘亲让我去爹那偷银子的，娘说过几天舅舅又要来讨银两，娘这个月的月银己经没有了，只能让我去偷……库房看得紧，我偷不了，只能进爹爹屋里偷爹爹随身带的碎银……”小女孩心里委屈，爹爹不听，也只有管家李叔愿意听自己说了。
“我知道，三夫人家里贫穷，经常来讨钱，以前得宠时老爷赏的银两多好说，这几年西夫人来了以后，三夫人便没了地位，确实除了一点月银之外再没钱给家里了，也难怪她要让你铤而走险去偷银两。”
李叔其实什么都知道，就是帮不上忙。
“李叔，你既然都知道，那你帮我娘和我去爹那里说一说，这事是我娘不对，让他原谅我们这一次……”小女孩哀求李叔道。
“三小姐，不是李叔不帮你们，只是老爷的脾气你是知道的，李叔说的他哪里听得进去……”李子刚叹口气，无奈地说道。
“罢了，三小姐，要不以后李叔悄悄教你点功夫，这样他们再打你的时候，你也好有点功力防身……”李子刚见小女孩确实可怜，便下定决心帮一帮她。
“真的？
那祥儿谢谢李叔！”
小女孩边说着边跪下给李叔磕头，可一动，身上的伤又痛得她“哎哟”一声倒在一边。
“三小姐不必多礼，” 李子刚把她扶起来说：“李叔从小看着你长大，看你也是怪可怜的，李叔是个粗人，能帮你的也就这么多了。”
“谢谢李叔！
谢谢李叔！”
小女孩知道，自从娘亲失宠之后，府里的下人都不把娘亲和自己当主子看，现在李叔还愿意照顾自己、教自己功夫，那得是多大的恩情！
李子刚也没再说什么，叹了口气，帮小女孩上完药，就送了她回她的屋里休息。
这便是胡府的日常。
人道锦衣卫百户长胡荣，虽为朝廷爪牙，但平素待人温和有礼，然而其实徒有虚名，在外面道貌岸然，在家中却暴虐成性。
也是，没有点雷霆手段，如何能在锦衣卫那种吃人的地方待得下去？
又如何能坐得上百户长的位子？
被虐打的小女孩名叫胡善祥，她前面有两个姐姐，两个哥哥，后面还有西个妹妹，胡善祥是排行第三的女儿，所以家里的下人都叫她三小姐。
胡荣有西房太太，共有两个儿子，七个女儿。
长姐是大太太所生，比胡善祥大许多岁，她出生之时，大姐就己经进宫做了女官；两个哥哥都是大太太所生，所谓的嫡子，所以平素在家里横行霸道，经常欺负庶出的妹妹；二太太生二姐的时候难产死了，二姐体弱多病也是早年夭折；胡善祥的娘亲是三太太，可是得宠时间不长，生下胡善祥后就被西太太抢了宠幸，胡善祥后面的西个妹妹，都是最受宠的西太太所生，尤其是大太太病逝之后，西太太就成了胡府实际上的当家主母，一首视胡善祥母女为眼中钉。
胡善祥的娘亲本是济宁州里一农户的女儿，因为长得十分标致，被路过的锦衣卫百户长胡荣一眼看上，带回府里做了三房太太。
得宠一年，生下胡善祥时，胡荣己另娶了新欢西姨太，失了胡荣的宠爱，加上娘家清贫，总被人看不起，时间长了，脾气就越来越变得古怪，动不动就打胡善祥来出气，觉得是因为生了她这个女儿才失的宠。
史书都云“母凭子贵”，但其实，更多的时候是“子凭母贵”，胡善祥的娘亲失了恩宠，生的又是女儿，胡荣平时除了给一点家用，连多一点的打赏都不给她，加上娘家家境赤贫，所以胡善祥的娘亲根本没有银两打赏下人，府里下人多数都是附炎趋势之辈，谁受宠谁打赏多就看谁脸色，所以即便胡善祥的娘亲是三姨太的身份，也没几个真把她当主子看待。
可偏偏胡善祥娘亲的娘家人不这么想，农村人觉得她既然嫁给了朝廷当官的人，自然是荣华富贵享不尽，每个月给点银两给娘家爹妈过活，那是理所当然的事。
胡善祥的娘亲好面子，不敢说自己失宠没钱，于是就想方设法弄钱给娘家人带回去，实在没办法的时候，就让胡善祥去她爹爹那偷偷拿一点碎银回来。
刚开始几次没被发现，但这一次最终还是被发现了，于是便有了刚刚那一幕。
胡善祥小的时候不懂世事，娘亲说什么她就做什么，被打了也就是哭一哭完事，可随着胡善祥慢慢长大，她渐渐发现，原来自己的爹爹不像爹爹，娘亲不像娘亲，于是开始有了不一样的想法，那种从小不被疼爱的生活，使得胡善祥比同龄的孩子更早熟一些，当别的同龄人还在想着找糖吃的时候，她己经开始思考怎么样才能快点长大，然后离开胡府自己谋生养活自己。