京城的上空弥漫着一层薄薄的雾霭，晨曦透过雾气，洒在古老的城墙上，映照出斑驳的光影。
大街小巷早己热闹非凡，人来人往，车水马龙，吆喝声、叫卖声此起彼伏，交织成一曲繁华的乐章。
然而，在这表面的喧闹之下，却潜藏着一股紧张而又兴奋的暗流，只因今年，是皇上选秀之年。
自太祖皇帝开国以来，选秀便成为大楚的一项重要制度，每隔三年，便会从全国各地甄选适龄的官家女子入宫，一则为皇室绵延子嗣，二则充实后宫，彰显皇家威严。
对于那些官宦世家而言，家中女儿若能入选，无疑是家族荣耀的升华，从此平步青云，尽享荣华富贵；而对于那些怀揣梦想的妙龄少女来说，入宫，或许是改变命运的契机，是踏入那至高无上权力中心的唯一途径。
在京城东郊的一座府邸内，苏瑶正坐在梳妆台前，望着铜镜中的自己，神情略显落寞。
她，礼部侍郎苏启之女，年方二八，生得眉如远黛，轻轻蹙起时仿若含着一抹淡淡的哀愁；目若秋水，澄澈见底却又藏着几分倔强；肌肤胜雪，在晨光的映照下仿若凝脂，泛着温润的光泽；一头乌黑亮丽的长发如瀑布般垂落，柔顺而又富有光泽。
她的容貌，堪称倾国倾城，然而，此刻她的眼眸中却没有丝毫的喜悦之色。
“小姐，今日便是选秀之日了，您快些梳妆吧。”
贴身丫鬟小翠在一旁轻声催促道，手中捧着一套华丽的服饰，眼中满是期待。
苏瑶微微叹了口气，轻声说道：“小翠，我真的不想入宫。
我只想在这世间寻一知心之人，相伴一生，过那平淡如水的日子。
这宫中，看似繁华，实则处处都是牢笼，进去了，便再难有自由。”
小翠轻轻将服饰放在一旁的架子上，走到苏瑶身后，双手搭在她的肩上，安慰道：“小姐，我知道您的心思。
可您也知道，这选秀乃是朝廷的旨意，咱们做臣子的，怎能违抗呢？
况且，以小姐的才貌，入宫必能得皇上宠爱，到时候，您想要什么没有呢？
说不定，还能为家族带来无上的荣耀。”
苏瑶苦笑一声：“宠爱？
这宫中的宠爱最是虚无缥缈，今日得宠，明日便可能失宠，为了那一点恩宠争得你死我活，又有何意义？
我不愿卷入那些纷争之中。”
小翠见苏瑶如此固执，心中有些着急，她眼珠一转，说道：“小姐，您就当是去见识见识这皇宫的繁华，若是实在不喜欢，再想法子便是。
您想想，您若不去，老爷和夫人该有多失望啊，家族的声誉也会受到影响。”
听到这话，苏瑶的心中猛地一颤。
她自幼便受家族的熏陶，深知家族荣誉的重要性。
父亲苏启，一生为官清廉，兢兢业业，为朝廷立下不少功劳。
此次选秀，父亲虽未明言，但她又怎会不知父亲的期望。
若是因为自己的任性，让家族蒙羞，她又如何对得起列祖列宗。
想到这里，苏瑶缓缓站起身来，轻声说道：“罢了，小翠，帮我梳妆吧。”
小翠闻言，脸上顿时露出欣喜的笑容，连忙拿起梳子，精心为苏瑶梳理起头发来。
她将苏瑶的头发盘成一个精致的发髻，插上一支羊脂玉簪，配上几颗圆润的珍珠，简约而又不失高雅。
又为苏瑶挑选了一件素色的罗裙，裙身上绣着淡淡的梅花图案，清新脱俗，仿若冬日里的一抹暗香。
一切准备妥当后，苏瑶在小翠的陪同下，走出了府邸。
府门外，一辆华丽的马车早己等候多时，车夫见苏瑶出来，连忙躬身行礼。
苏瑶微微点头，在小翠的搀扶下，上了马车。
马车缓缓启动，向着皇宫的方向驶去。
一路上，苏瑶透过车窗，望着外面的街景，心中思绪万千。
街边的百姓们纷纷驻足观望，眼中满是羡慕之色。
他们或许以为，这些入宫的女子即将开启一段荣华富贵的人生，却不知，在那高高的宫墙之内，隐藏着多少的心酸与无奈。
不多时，马车便来到了皇宫的东华门。
此时，东华门外早己聚集了众多的秀女，一个个身着华服，妆容艳丽，或兴奋，或紧张，或期待，神色各异。
苏瑶下了马车，小翠紧跟在她身后。
她环顾西周，只见这皇宫的大门巍峨耸立，朱红色的大门上镶嵌着一排排金色的铆钉，在阳光的照耀下闪闪发光，尽显皇家威严。
“哟，这不是苏侍郎家的小姐吗？”
一个尖锐的声音突然在耳边响起。
苏瑶转头望去，只见一位身着红色锦缎服饰的女子正朝着她走来，身后跟着一群丫鬟婆子。
这女子长得颇为明艳，大眼睛，高鼻梁，嘴唇红润，只是眼神中透着一股傲慢之气。
苏瑶微微皱眉，心中有些不悦，但她还是礼貌性地微微欠身，说道：“原来是林小姐，许久不见。”
这女子正是户部尚书林鹤之女林婉儿，她平日里便仗着父亲的权势在京城中横行霸道，与苏瑶也算是相识。
今日见苏瑶打扮得如此素雅，心中不禁生出一丝嫉妒。
“哼，苏小姐今日这打扮，倒是素雅得很呢。”
林婉儿围着苏瑶转了一圈，语气中带着几分嘲讽，“不过，这选秀可不是比谁更素净，若是皇上看不上，可别怪我没提醒你。”
苏瑶心中冷笑，脸上却依旧保持着微笑：“多谢林小姐提醒，苏瑶不过是随心而发，并不在意这些。”
林婉儿见苏瑶并不理会她的挑衅，心中更加恼火，刚要再说些什么，却见宫门缓缓打开，一位太监走了出来，高声喊道：“各位秀女听令，选秀时辰己到，请依次入宫，不得喧哗。”
众秀女闻言，纷纷安静下来，排好队，在太监的带领下，缓缓向宫内走去。
苏瑶深吸一口气，跟在队伍后面，心中暗暗祈祷，希望这一切能尽快结束。
进入皇宫后，苏瑶只觉眼前一亮。
这皇宫内的建筑气势恢宏，雕梁画栋，金碧辉煌。
亭台楼阁错落有致，花园里繁花似锦，绿草如茵，仿若人间仙境。
沿途不时有宫女太监匆匆走过，他们身着统一的服饰，神色恭敬，见到秀女们也只是微微低头，便匆匆离去。
走了大约一盏茶的工夫，秀女们来到了一座大殿前。
这座大殿便是此次选秀的主场地 —— 太和殿。
太和殿巍峨壮观，殿前的台阶由汉白玉砌成，洁白无瑕，在阳光的反射下有些刺眼。
殿门大开，里面弥漫着一股淡淡的檀香气息，让人感觉庄严肃穆。
秀女们在殿外停下脚步，按照太监的指示，分成十人一组，依次进入大殿。
苏瑶被分在了第三组，她站在队伍中，微微低头，调整着自己的呼吸，尽量让自己保持镇定。
终于，轮到苏瑶这一组进入大殿了。
她迈着轻盈的步伐，跟在众人身后，走进了大殿。
大殿内光线有些昏暗，苏瑶微微眯起眼睛，适应了片刻后，才看清殿内的情景。
只见大殿正上方，坐着一位身着龙袍的男子，他面容英俊，剑眉星目，眼神深邃而又锐利，透着一股与生俱来的威严。
这便是当今大楚的皇帝 —— 楚渊。
在皇帝的身旁，坐着一位雍容华贵的妇人，她身着凤袍，头戴凤冠，仪态端庄，眼神中透着几分慈爱，这便是太后娘娘。
苏瑶等人走到大殿中央，纷纷跪地行礼：“参见皇上，参见太后娘娘，愿皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇帝楚渊微微抬手：“平身吧。”
秀女们缓缓起身，苏瑶微微抬头，目光不经意间与皇帝的目光交汇。
那一瞬，她只觉心中猛地一颤，仿佛被一道电流击中。
皇帝的目光深邃而炽热，仿若能看穿她的心思。
她慌乱地低下头，脸颊微微泛红。
皇帝的目光在苏瑶身上停留了片刻，微微点头，似是对她颇为满意。
他转头看向太后，轻声说道：“母后，您看这一批秀女如何？”
太后微微一笑，目光在众秀女身上扫视一圈，说道：“哀家看，个个都是如花似玉，才情出众，皇上可得好好挑选，莫要辜负了这些好孩子。”
皇帝轻笑一声：“母后所言极是。”
随后，便是太监宣读秀女的家世背景。
轮到苏瑶时，太监高声喊道：“礼部侍郎苏启之女苏瑶，年方二八，琴棋书画样样精通，才情出众。”
皇帝微微点头，问道：“苏瑶，你可有什么才艺展示？”
苏瑶心中一惊，她虽自幼学习琴棋书画，但此刻在这大殿之上，面对皇帝和太后，心中难免有些紧张。
她深吸一口气，微微欠身，说道：“回皇上，民女略通琴艺，愿为皇上和太后娘娘弹奏一曲。”
皇帝眼中闪过一丝期待：“好，那就呈上古琴。”
很快，宫女便搬来一架古琴，放在苏瑶面前。
苏瑶缓缓走到古琴前，轻轻坐下，伸出纤细的手指，轻轻拨弄琴弦。
一曲《梅花三弄》从她指尖流淌而出，曲调悠扬，仿若山间清泉，潺潺流淌；又仿若冬日寒梅，傲雪凌霜。
大殿内顿时安静下来，众人都沉浸在这美妙的琴声之中。
皇帝楚渊闭上眼睛，静静地聆听着，脸上露出陶醉之色。
太后也微微点头，眼中满是赞赏。
一曲终了，苏瑶缓缓起身，行礼道：“献丑了。”
皇帝睁开眼睛，看着苏瑶，眼中满是喜爱：“苏瑶，你的琴艺果然精湛，朕很是喜欢。”
苏瑶脸颊微红，轻声说道：“多谢皇上夸奖。”
随后，其他秀女也陆续展示了自己的才艺。
有的吟诗作画，有的翩翩起舞，大殿内精彩纷呈。
然而，在皇帝心中，却始终对苏瑶念念不忘。
选秀结束后，皇帝与太后商议片刻，便宣布了入选秀女的名单。
苏瑶自然在列，林婉儿也同样入选。
一众秀女再次跪地谢恩，随后在太监的带领下，各自前往分配的宫殿。
苏瑶被安排在了长春宫，这里环境清幽，宫殿建筑古朴典雅，庭院里种满了各种花草树木，正值春季，繁花盛开，花香西溢。
长春宫的掌事姑姑陈嬷嬷早己在宫门口等候多时，见苏瑶来了，连忙迎上前去，行礼道：“老奴参见小主，小主一路辛苦了。”
苏瑶微微点头，微笑着说道：“陈嬷嬷不必多礼，日后还望陈嬷嬷多多关照。”
陈嬷嬷连忙说道：“小主这是哪里的话，伺候小主是老奴的本分。
小主快请进，老奴这就为小主安排住处。”
苏瑶在陈嬷嬷的带领下，走进了长春宫。
她环顾西周，只见宫殿内布置得十分雅致，家具摆放整齐，墙上挂着一些字画，透着一股书卷气。
陈嬷嬷将苏瑶带到一间寝室前，说道：“小主，这便是您的住处了，您看看可还满意？”
苏瑶走进寝室，只见房间宽敞明亮，床上铺着锦缎被褥，绣着精美的花纹；梳妆台上摆放着各种首饰盒和化妆品，一应俱全。
她微微点头，说道：“甚好，多谢陈嬷嬷。”
陈嬷嬷笑着说道：“小主满意就好。
小主舟车劳顿，想必也累了，先歇着吧。
老奴这就去吩咐厨房准备些膳食。”
说罢，陈嬷嬷便退了下去。
苏瑶坐在床边，心中五味杂陈。
她知道，从这一刻起，她的人生便彻底改变了。
这宫中的生活，才刚刚开始，而未来等待她的，将是无数的挑战与未知。
与此同时，林婉儿被分到了景仁宫。
她一进景仁宫，便开始指手画脚，对宫女们颐指气使：“你们都给我听好了，本小主日后就是这里的主子，你们若是敢不听话，有你们好看的。”
宫女们纷纷低头，不敢言语。
林婉儿见众人如此听话，心中颇为得意。
她坐在椅子上，心中暗自想着，日后一定要想尽办法得到皇上的宠爱，成为这后宫之中最有权势的女人。
夜幕降临，皇宫内灯火通明。
苏瑶躺在床上，却辗转反侧，难以入眠。
她望着窗外的明月，心中默默祈祷，希望自己能在这宫中坚守本心，平安度过一生。
而在景仁宫的林婉儿，同样也未入眠，她在谋划着如何在这后宫之中崭露头角，一场激烈的宫斗，即将在这寂静的夜晚悄然拉开帷幕……