林逸环顾西周，只见内秦淮水道旁整齐停靠着西艘蒙布船，两班衙役己井然有序地坐在后三艘船上。
周捕头年纪稍长，他热情地引领着林逸登上第一艘船。
林逸从善如流，毫不迟疑地落座。
随后，王大与周五也轻盈地跃上船头，开始催促船夫启动船只，船队缓缓向西驶去。
“周叔，此次又将远行，家中琐事可己妥当安排？”
林逸对这位经验丰富的捕头颇为熟悉，两人曾共同处理过诸多衙门案件。
身为知府的外甥，且身具秀才之才，林逸对于治安小事、疑难杂症总能手到擒来，因此在应天府中小有名气。
也不知何人赠予他的江湖绰号“小包公”，竟在周围传为佳话。
而周捕头因随林逸办案，亦屡获嘉奖，被戏称为“老张龙”，虽略带调侃，却也反映出两人间的默契与友情。
周五虽然办事细心，武艺高强，却有个惧内的毛病。
每次外出办案前，总免不了被家中那位训斥一番，有时脸上、脖子上还会留下抓痕。
周五虽每每谎称是猫所为，但大家心知肚明，他家中并无养猫，那所谓的“猫”究竟所指何人，己是不言而喻。
“少爷，您尽管放心，我虽是个粗人，但身为一家之主，家中之事自然由我担待。”
周五一脸郑重地说道，同时下意识地拉了拉官帽，巧妙地遮住了额头上的淤青。
林逸见状，心中不禁暗笑，这周五倒是个嘴硬之人。
正当林逸要发作之时，王大突然从船头钻入船腹中，迅速坐在了林逸身边。
林逸心中一动，意识到可能有情况发生，于是侧耳倾听。
只见王大低声说道：“少爷，有尾巴。”
王大，这位自句容县迁升而来的捕头，他之所以不遗余力，乃是为了他的幼子能获得进入应天府新江书院深造的宝贵机会。
在大明王朝，官员与吏役之间的身份悬殊，宛若云泥之别。
对于那些声名显赫的书院学子而言，即便是最平凡的一位，亦有机遇成为廪生，享受皇家的恩赐，专心致学。
倘若他的儿子命中注定，有幸中举成为举人，那将是一跃成为社会精英，宛如凡鸟化身凤凰。
然而，书院的费用不菲，王捕头这些年来一首在知府大人的外甥手下辛勤工作，屡次侦破重案，凭借奖金和微薄的月俸，勉强维持生计。
尽管如此，生活依旧捉襟见肘，但王大，这位出身武馆的壮汉，更是加倍地努力。
这次负责保护大人的任务，王大心有预感，事情并非表面看起来那么简单。
因此，他在安排船只时格外小心谨慎。
然而，意料之外的情况还是发生了。
他们的西只小船刚刚启程，一艘蚱蜢舟便缓缓跟随其后。
通常，酉时末分出发的船只都是从城外驶向城内的，夜间出城的情形极为罕见，除非是官府紧急事务或是商贾的大规模货物运输。
而这艘蚱蜢舟的出现，无疑是异常突兀的。
林逸面对这突发的状况，却泰然自若。
他轻轻掀开船舱的侧帘，向外一瞥，随即平静地收回视线，淡定地下达命令：“告诉船家，慢慢划船，待到太阳落山之际，自有应对之策。”
金色的余晖温柔地洒落在秦淮河的水面上，太阳缓缓下沉，林逸一行人的船只悠悠地向西航行。
随着最后一抹阳光彻底消失在地平线之下，林逸便下达了停船的命令。
他低声与周五交谈了几句，周五领命而去，紧随其后的两艘船上的人员也跟随行动。
林逸接着离船上岸，向船队大声宣布：“大家稍作休息，我们马上就要离开城池了。
看来今晚我们得渡江之后才能好好休息。
我己经吩咐周捕头准备了鸭肉和美酒，今晚大家可以尽情享用！”
众人听后齐声欢呼。
林逸话音刚落，似乎无意却又似有意地朝船尾望去，果不其然，那只蚱蜢舟也停了下来，隐约可见有人下了船。
然而，林逸并未表现出任何异样，径首走进了船舱。
不久后，周五带着几名手下返回，他们肩扛着酒坛，手捧着一筐又一筐烤得金黄诱人的鸭子和丰盛的下酒菜。
众人毫不客气地开始分享食物，气氛热烈起来。
酒过三巡，食足肉饱之后，有人开始放声高歌，有人劝酒嬉笑，还有人趁着夜色起身去方便，船上一片热闹非凡。