沈沐婉握着冷透的药碗，望着春桃瑟缩的背影，指尖还残留着方才扣住她手腕时的力度。
前世被这丫鬟背叛的画面在脑海中闪回，她低头看向碗底沉淀的朱砂粉末，忽然轻笑出声。
“小姐？”
春桃的声音带着颤音，“您、您方才说的朱砂......”“明知故问。”
沈沐婉将药碗重重搁在妆台上，银簪在烛火下划出冷光，“李氏给我的‘补药’里掺了慢性毒药，你每日看着我喝下去，心里很得意吧？”
她忽然逼近，簪尖抵住春桃咽喉，“去年冬至，你偷换了我送给沈清月的脂粉，害得我被李氏罚跪三个时辰，可有这回事？”
丫鬟“扑通”跪地，额头磕在青砖上：“奴婢知错！
是二夫人逼奴婢的，她说若不照做，就把奴婢卖到勾栏院......”泪水混着血珠滴落，春桃腕间的红绳晃得刺眼——那是沈清月赏的，前世她用这红绳勒死春桃时，对方眼里的恐惧至今清晰。
“想活？”
沈沐婉抽出袖中从李氏房里顺来的密信，“从今日起，你仍是沈清月的眼线，但每一味药、每一句话，都要先过我这关。”
她将密信塞进春桃衣襟，“明日申时三刻，把这个送去苏府，就说......李氏要与苏明远商议‘旧药换新’之事。”
春桃浑身发抖，却不敢反驳，攥着密信退了出去。
沈沐婉摸出《千金方》，指尖划过母亲留下的暗语：“暗卫三，戌时竹林见。”
昨夜她己试过，书中夹层的密语在烛光下会显形，那是母亲当年训练沈家暗卫的联络方式。
卯时初刻，李氏房里飘来银耳莲子羹的甜香。
沈沐婉捧着抄好的《女戒》进门，正见沈清月倚在李氏膝头，腕间翡翠镯子泛着幽光——正是前世害她沉塘的那只。
“沐婉抄经辛苦了。”
李氏递来一碗羹汤，笑意不达眼底，“尝尝这羹，放了你最爱吃的金丝蜜枣。”
沈沐婉垂眸，看见汤面上漂浮的蜜枣核纹——那是李氏惯用的标记，暗示“核”同“合”，意为“合该去死”。
她指尖在碗沿轻点三下，这是暗卫的“有毒”信号，面上却露出惊喜：“母亲有心了，只是民女近日食素，恐辜负您的心意。”
沈清月掩唇轻笑：“阿姊莫不是嫌弃母亲？
当年母亲为了你的满月宴，可是亲自绣了三个月的百子图呢。”
她指尖抚过镯子，“可惜阿姊不记得了，倒是这镯子，母亲说要留给未来的太子妃......”“清月！”
李氏轻斥，却晚了半步。
沈沐婉抬眼，将这对母女的慌乱尽收眼底——原来李氏早有攀附太子之心，难怪前世会收下那半块刻着“景”字的玉佩。
“民女忽然想起三姨娘还等着换药。”
沈沐婉福身告辞，袖中银针己刺进蜜枣，针尖瞬间发黑。
路过回廊时，她将羹汤泼进太湖石后的草丛，看着野草瞬间枯黄，嘴角勾起冷笑。
三姨娘的屋子飘着苦艾味，老人攥着沈沐婉的手，眼底满是担忧：“小姐，昨夜你房里的动静......”“姨娘放心。”
沈沐婉替她换着敷在额角的药膏，“我己不是前世任人宰割的傻子。
您瞧这药膏，是用钩吻草配的，以毒攻毒，专治李氏给您下的慢性头痛散。”
午后，春桃顶着烈日回来，鬓角沾着草屑：“小姐，密信......己交给苏府的管家。”
她从发间取出半块碎银，“这是苏明远赏的，说是事成之后还有重赏。”
沈沐婉捏碎碎银，里面滚出粒红色药丸——正是前世春桃给她下的合欢散。
“做得好。”
她将药丸溶于水中，递给春桃，“把这个掺进沈清月的茶里，就说......是苏公子给的‘养颜丸’。”
戌时三刻，沈沐婉翻墙而出，竹林里的黑影如鬼魅般现身。
暗卫三单膝跪地，声音低沉：“主母当年留下的暗卫，只剩属下等十三人，听候小姐差遣。”
“查清李氏与苏府的毒药往来。”
沈沐婉将蜜枣核递给他，“尤其要查这钩吻草的来源，还有......”她摸出从李氏房里偷来的玉佩碎块，“这‘景’字玉佩，为何会在李氏手中。”
暗卫三接过物件，身形一闪消失在竹林深处。
沈沐婉望着天上的残月，想起前世沉塘时谢景明暗卫统领的脸——原来母亲与太子府的渊源，早在二十年前便己埋下。
回到闺房时，沈清月的院子传来阵阵笑闹。
春桃躲在廊下，眼神闪烁：“小姐，沈姑娘喝了那茶后，此刻正嚷着浑身发热......”“去请苏明远。”
沈沐婉换上一袭白衣，指尖拨弄着从佛堂顺来的迷香，“就说我在荷花池边等他，有重要的东西要还。”
子时的荷花池泛着冷光，沈沐婉捏着半块碎玉站在汉白玉栏杆旁，听着身后急促的脚步声。
苏明远的身影闯入视线时，她故意让碎玉坠落在地，露出背面的“景”字。
“沐婉？”
苏明远的声音带着惊喜，却在看清她衣着时转为厌恶，“你又想耍什么花招？”
“明远哥哥可还记得这玉？”
沈沐婉俯身拾玉，袖中迷香悄然散开，“当年母亲临终前，托李氏交给你的定情信物......”她忽然踉跄着跌入他怀中，指尖迅速在他腰间摸索，“原来你把它藏在这里......”“放肆！”
苏明远推开她，却在触到她腰间玉佩时瞳孔骤缩。
远处传来沈清月的尖叫，他慌忙整理衣襟，没看见沈沐婉指尖多了枚带血的玉佩碎片——那是从他腰间拽下来的。
“苏公子好大的兴致。”
沈清月的声音裹着怒意，她身着中衣扑过来，身后跟着举着灯笼的李氏，“方才妾身听见动静，还以为有贼......”“清月，你听我解释......”苏明远的辩解被李氏的惊呼打断。
沈沐婉趁机将迷香粉撒在荷花瓣上，看着沈清月忽然捂住心口倒下，嘴角扬起冷笑——这迷香与合欢散相冲，足以让沈清月在苏明远怀中“发病”。
“来人！
快请大夫！”
李氏的尖叫刺破夜空。
沈沐婉躲在假山后，摸着手中带血的玉佩碎片——那上面除了“景”字，还有半朵桃花纹路，与母亲的碎玉合起来，竟是完整的龙凤佩。
更夫打更的声音传来，己是丑时。
沈沐婉望着沈清月被抬走的方向，想起前世此刻自己被拖去祠堂的场景。
她摸出袖中的银针，在月光下轻轻吹去针尖的粉屑——那是从李氏香炉里刮下的迷香，明日就能让整个佛堂的人陷入幻觉。
“沈沐婉，这一世，换我来教你什么叫痛。”
她对着池水轻笑，倒影里的眼角泪痣泛着冷光。
池中荷叶翻动，倒映着远处佛堂忽明忽暗的烛火，恍若前世沉塘时的冷月光。
这一夜，沈府的人谁也没注意到，荷花池底沉着半块带血的玉佩，以及一张浸了水的纸——那是沈沐婉故意遗落的“李氏与苏府私通密信”，墨迹在水中渐渐晕开，却在关键处留着清晰的朱砂印。