宋朝年间，常家湾里住着一个名叫常大贵的男子。此人性格憨厚，为人老实，并无显赫之能。农忙时节，他便在田间辛勤劳作；农闲之时，则前往城中做些苦力活儿，以此勉强维持生计。

常大贵身材短小，面貌平庸，村里的媒婆虽屡次为他牵线搭桥，介绍了不少姑娘，但皆因他的长相而未能成功。转眼间，他已年逾三十，仍未娶妻，心中不免有些灰心丧气，暗自思量或许此生便要与孤独为伴了。

然而，世事无常，柳暗花明又一村。一日，刘媒婆满面春风地来到常大贵家中，高声嚷道：“大贵呀，大喜事来啦！”

常大贵瞧着媒婆那副喜气洋洋的模样，苦笑一声道：“我能有啥喜事？你就别逗我了！”

媒婆笑道：“韩家庄有个叫韩雪莉的姑娘，那身段、那模样，简直是没得挑，是个男人见了都会动心。我看你孤家寡人一个也挺可怜的，就给你牵牵线吧！”

常大贵闻言，心中苦笑不已。那些长相平平的姑娘都看不上他，更何况是如花似玉的韩雪莉呢？于是他摇头叹道：“算了吧，谁会看上我呢？我这辈子就不打算娶妻了，一个人吃饱全家不饿，也挺好！”

媒婆阅人无数，岂会不知常大贵的心思？她拍了拍常大贵的肩膀，劝慰道：“大贵，你这是说的什么话？过了这个村可就没这个店了。我跟你说，那韩雪莉可不是个以貌取人的姑娘。她说了，只要对她好就行，长相、钱财啥的都不重要。”

原来，这韩雪莉年方二十，一个月前刚诞下一名女婴。说来也怪，这孩子一出世不哭反笑，村里人都说这孩子不吉利。

孩子出生没多久，孩子的爷爷便因病去世了。生老病死本是人生常态，可韩雪莉的婆家人却偏偏将此事与那女婴联系在了一起。婆婆和丈夫容不下这对母女，竟狠心地一纸休书将韩雪莉赶出了家门。

韩雪莉走投无路，本想投靠娘家，可哥嫂也说她们不吉利，不肯收留。无奈之下，她只能带着女儿住在村子外的破砖窑里，靠吃野菜度日。