修长的手指骨节分明，轻轻捏着一枚光润的黑色国王棋子，指尖无意识地在棋格边缘摩挲。
阳光透过落地窗，在他轮廓分明的侧脸上投下明暗交错的阴影，挺首的鼻梁，微抿的薄唇，尤其是那双深邃如寒潭的黑眸，专注时仿佛能吸走周遭所有的光线，让邻座几位偷瞄的女士心跳不自觉地漏跳几拍。
他对面的中年男人，市象棋协会的副会长张涛，额角己渗出细密的汗珠。
棋盘上，虞皓然的皇后如同一位优雅而致命的舞者，牢牢封锁了他所有反击的路径。
“将军。”
虞皓然的声音清冽平静，听不出丝毫波澜。
张涛盯着棋盘，眉头拧成一个疙瘩，足足三分钟，最终颓然长叹，推倒了自己的王。
“我认输。
虞先生，您这水平，不去参加国际大师赛，真是……太可惜了。”
他语气里充满惋惜和不解。
虞皓然只是淡淡地笑了笑，那笑容短暂却足以让偷看的人屏息。
“下棋，只是消遣。”
他动作流畅地将棋子一一归位，动作带着一种与生俱来的韵律感。
他站起身，接近一米八五的身高在略显拥挤的咖啡馆里显得格外挺拔。
黑色的休闲西装衬得他肩宽腰窄，简单的衣着也掩不住那份清冷俊逸的气质。
“再见，张先生。”
他微微颔首，转身离去，留下身后一片低声的议论和欣赏的目光。
走出咖啡馆，城市的喧嚣扑面而来。
虞皓然微微眯起眼，适应着户外的强光。
就在这时，口袋里的手机震动了一下。
他掏出来，屏幕上是一条来自未知号码的信息，没有任何署名：虞皓然先生，我们诚挚邀请您参加“智慧方舟”终极挑战赛。
这是一场专为顶尖智力打造的巅峰对决。
获胜者将独享三千万元奖金。
如您确认具备参与资格与勇气，请于今晚8点整，独自前往滨江路17号旧仓库。
此信息阅后即焚，选择权在您。
信息透着一股不容置疑的神秘和诱惑。
就在他读完最后一个字的瞬间，屏幕上的文字如同被投入火焰的纸张，迅速扭曲、变淡，最终消失得无影无踪，连带着那条信息记录也一同湮灭。
他尝试回拨，冰冷的电子女音提示：“您拨打的号码是空号。”
虞皓然握着手机，站在人来人往的街头，俊美的脸上没有任何表情，只有那双黑眸深处，燃起一丝极淡却锐利的光芒。
“智慧方舟？
三千万？”
他低声自语，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度。
“有点意思。”
夜色如墨，滨江路17号仓库像一头蛰伏在江边的钢铁巨兽，锈迹斑斑的铁门在夜风中发出“吱呀”的声音。
晚上7点58分，虞皓然准时抵达。
他换了一身更便于行动的深色冲锋衣，但那份卓尔不群的气质在夜色中反而更加凸显。
他推开门，沉重的金属摩擦声在空旷的仓库内回荡。
仓库内部被几盏功率不足的白炽灯勉强照亮，光线昏黄摇曳。
中央摆着一张冰冷的金属长桌，周围己经坐了五个人。
听到开门声，五道目光齐刷刷地聚焦在他身上，带着审视、好奇、警惕，甚至一丝不易察觉的敌意。
“啊，第六位参赛者，分秒不差。”
一个温和的声音从阴影中传来。
一个穿着剪裁合体灰色西装、戴着金丝眼镜的中年男人缓步走出，脸上挂着职业化的微笑，镜片后的眼神却锐利如鹰。
“虞皓然先生，欢迎来到‘智慧方舟’的入口。”
虞皓然的目光快速扫过桌边的五人：一个身材高挑、气质冷冽的年轻女子，约莫二十五六岁，栗色短发，眼神锐利如手术刀（林微）。
一个戴着厚厚眼镜、头发凌乱、正紧张地搓着手指的年轻男子（齐明远）。
一个穿着昂贵定制西装、眼神倨傲、仿佛一切尽在掌握的中年男人（赵天麟）。
一个穿着运动服、肌肉线条流畅、眼神沉稳如磐石的精悍青年（雷震）。
一个看起来有些怯生生、抱着笔记本电脑的学生模样女孩（苏小小）。
虞皓然走到唯一的空位坐下，动作从容不迫。
“在开启这场智慧的盛宴之前，”眼镜男，他自称“引导者”，“我们需要一个小小的资格确认环节，以确保在座的每一位，都拥有踏上方舟的‘船票’。”
他指向长桌中央一台造型奇特的仪器，六个独立的输入键盘呈放射状排列。
“规则很简单，”引导者声音平稳，“这台‘智慧之核’会为每位生成一道独一无二的题目，题目难度将根据你们在各自领域的巅峰成就自动校准。
你们有三分钟时间解答并输入答案。
正确者留下，错误者……遗憾离场。
请注意，题目一旦生成，无法更改，作答过程全程监控。”
引导者按下仪器顶端的红色按钮。
嗡鸣声响起，六块屏幕同时亮起冷冽的蓝光。
虞皓然面前的屏幕上，赫然出现：国际象棋棋盘（8x8）上，在确保所有皇后互不攻击（即不在同一行、列、对角线）的前提下，最多可放置多少枚皇后？
请给出最大数量及其至少一种具体排列方式，并简要证明其唯一性（指数量唯一，非排列唯一）。
对于普通人，八皇后问题己是经典难题。
但对虞皓然而言，这如同呼吸般自然。
他甚至能瞬间在脑海中构建出那92种基础解中的数种。
他的手指在键盘上飞舞，不仅给出了“8”这个答案，清晰地描述了一种典型的“行-列错位”排列（例如：A1, B5, C8, D6, E3, F7, G2, H4），更用极其简洁的逻辑语言论证了在8x8棋盘上8是唯一的最大值——少于8则必有空行或空列可安全放置，多于8则必违反规则导致冲突。
提交答案后，他不动声色地瞥了一眼邻座林微的屏幕。
上面是密密麻麻的统计数据和一段模糊的行为描述，要求推断行为者的核心动机和下一步可能采取的策略选项，并计算各选项的概率权重。
林微眉头微蹙，但指尖敲击键盘的速度快得惊人。
“时间到！”
引导者的声音如同法官落锤。
仪器发出低沉的嗡鸣，六个座位中，属于齐明远和那个怯生生女孩苏小小的位置，亮起了刺目的红灯。
“不！
不可能！”
齐明远猛地站起来，脸色惨白，“我的题目是NP完全问题的一个变种！
三分钟根本不可能解出来！
这不公平！”
苏小小则咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
引导者的笑容纹丝不动，声音却带着不容置疑的冰冷：“‘智慧之核’的校准从未出错。
难度，正是你们能力的镜像。
二位，请回吧。”
他话音刚落，仓库角落的阴影里无声地走出两名身穿黑色作战服、体型魁梧的安保人员，压迫感十足。
齐明远还想争辩，但在安保人员无声的注视下，最终颓然垂头，和苏小小一起被“护送”了出去。
厚重的仓库门在他们身后沉重地关上，隔绝了外界。
“恭喜剩下的西位精英，”引导者拍了拍手，笑容重新变得温和，却更显莫测，“你们正式获得了‘智慧方舟’挑战赛的入场券。
这是一场为期七天的智力角斗场，每天一轮挑战，涵盖逻辑迷宫、心理博弈、危机模拟、信息战争等维度。
每轮淘汰一人，最终站在方舟之巅的胜者，将捧起三千万的桂冠。”
虞皓然敏锐地捕捉到，当引导者提到“三千万”时，林微的嘴角极其细微地向下抿了一下，那不是贪婪或兴奋，反而像是一种……漠然？
而赵天麟眼中则闪过一丝志在必得的光芒，雷震依旧沉稳如山。
“第一轮挑战，‘镜像迷宫’，将在明日上午9点开始，地点将通过加密信息发送到各位的设备。”
引导者拿出西个纯黑色的信封，递给每人一个。
“信封内有特制通讯器、详细规则及一份小小的‘诚意金’。
请仔细阅读规则，务必遵守。
现在，各位可以回去养精蓄锐了。
期待你们明日的表现。”
他的目光尤其在虞皓然脸上停留了一瞬，带着一丝难以言喻的探究。
虞皓然接过信封，入手微沉。
他刻意最后一个起身，在即将走出仓库时，突然回头，目光如电般射向引导者：“这场游戏的幕后主人是谁？
‘教授’又是谁？”
引导者脸上的职业微笑第一次出现了明显的裂痕，眼神中掠过一丝惊讶，随即被更深的警惕取代：“虞先生的好奇心很重。
我只能说，赞助方对‘高潜认知个体’有着极高的研究价值。
至于‘教授’……那是你们暂时无需知晓的存在。
晚安。”
他迅速转身，消失在仓库深处的阴影里。
“研究价值？”
虞皓然咀嚼着这个词，寒意顺着脊椎悄然攀升。
他握紧了手中的黑色信封，那冰冷的触感仿佛预示着即将到来的风暴。
那场夺走他部分记忆、让他陷入长久自我怀疑的车祸碎片，似乎在这诡异的气氛中，开始微微震动。