第2章 初现金手指，智斗庶姐
她忽然瞥见柴房外闪过管事的衣角，扬起的手硬生生拐了个弯，揪住苏明玥半旧的桃红衫子。
"装什么病秧子！
"她压低嗓子，护甲尖在苏明玥锁骨处压出月牙痕，"上个月偷吃供果挨了十板子，不还活蹦乱跳地去勾引沈家少爷么？
"苏明玥身子一颤，泪水在眼眶里打转，余光却扫向窗棂缝隙。
青石板路上三寸宽的影子正往这边挪——是账房王先生每日申时要来取库房钥匙的时辰。
"姐姐教训的是。
"她突然提高声调，踉跄着撞向墙边落灰的紫檀柜，柜顶的青铜貔貅"哐当"砸在地上，"可上回大夫说我这心疾......""怎么回事？
"苍老的男声伴着算盘珠子的噼啪声由远及近。
苏明玥顺势蜷缩成团，指尖狠狠掐住虎口逼出满头冷汗，脖颈血痕混着尘土蜿蜒进衣领，活像只遭了瘟的猫儿。
张妈横身挡在门口："王先生莫管闲事，大小姐正教妹妹规矩呢。
""教规矩教得貔貅都摔了？
"账房先生眯眼盯着地上裂成两半的镇宅兽，"这可是开埠那年老太爷从南疆请回来的。
"苏婉柔脸色骤变。
昨日母亲才因打碎珊瑚屏风被克扣了月例，若让父亲知道......她突然瞥见苏明玥袖口露出的半截荷包穗子，瞳孔猛地收缩——那抹孔雀绿缠金丝的纹样，分明是父亲书房暗匣的钥匙络子！
"都杵着作甚？
"她抬脚碾碎貔貅爪子上嵌的翡翠，"没见二小姐发了癔症？
还不快请大夫！
"苏明玥被婆子架起来时，袖中藏着的半块护甲轻轻擦过张妈腰间。
当啷一声，藏着暗格的银簪掉在貔貅碎片旁，簪头莲花蕊里黏着凤仙花汁染红的账目残页。
"大小姐......"张妈肥硕的身子抖成筛糠。
暮色漫进柴房时，苏明玥数着腕间新添的朱砂痣，舌尖舔过齿间夹着的金箔纸。
那荷包里除了钥匙，还有张盖着户部官印的盐引凭证——足够让顾云深那条毒蛇闻着腥味找上门了。
窗根下传来三长两短的叩击声，她将沾血的护甲塞进墙缝，听着苏婉柔刻意放轻的脚步声渐近。
廊檐下的灯笼被风撕开道口子，漏出的昏黄光晕恰好打在苏明玥青紫的腕子上。
她垂首掩住眼底精光，任由小丫鬟搀着往东跨院挪步，脚下却故意踩中块松动的青砖——那是去年暴雨冲垮地基留下的暗记。
"当心！
"小丫鬟慌忙扶住踉跄的主子，袖中突然滚出颗油纸包的松子糖。
苏明玥指尖微动，糖块骨碌碌滚进墙根狗洞，惊起几只正在啃食残渣的灰鼠。
三更梆子恰在此时敲响。
苏明玥借着揉太阳穴的动作，余光扫过西厢房半开的雕花窗。
赵夫人最宠爱的波斯猫正蹲在妆奁上，金丝楠木梳沾着几绺雪白猫毛——看来那对母女刚在这儿密谈过。
"二小姐仔细台阶。
"小丫鬟突然抬高声调，指甲掐进苏明玥臂弯。
前方月洞门外闪过藕荷色裙裾，那是赵夫人院里二等丫鬟惯用的料子。
苏明玥突然剧烈咳嗽起来，踉跄着撞向廊柱。
裂了缝的柱身簌簌落灰，藏在斗拱里的账册残页飘飘荡荡落在她脚边。
墨迹未干的"漕运"二字被血渍洇开，倒像是被朱笔圈过的要害。
"这、这怕是前日暴雨冲出来的旧物......"小丫鬟声音发颤。
"姐姐心善，定是特意让我瞧见呢。
"苏明玥用帕子裹了残页，指尖在"每石抽三分利"处重重一抹。
朱砂痣骤然发烫，她瞥见三步外石灯笼后探出的半张脸——是赵夫人陪房刘嬷嬷的独子。
当夜第三次回溯发动。
苏明玥突然转身抓住小丫鬟手腕："劳烦妹妹去厨房讨碗姜汤。
"她将荷包暗袋里的金瓜子塞进对方掌心，"方才姐姐赏的，见着管柴火的李婆子......"话说到半截便剧烈喘息，仿佛随时要昏厥。
小丫鬟盯着金瓜子上的牙印，突然想起上月撞见李婆子往赵夫人私库里偷运东西。
她咽了咽口水，攥紧金瓜子往厨房方向疾走，全然忘了监视的差事。
苏明玥扶着墙根慢慢挪动，绣鞋底粘着的松脂在地上拖出蜿蜒痕迹。
这是她从柴房顺来的秘药，遇热会渗出淡淡苦杏味。
转过两道回廊，果然在芭蕉叶上发现几点新鲜烛泪——有人提着灯笼在此处停留许久。
医馆药香混着血腥气扑面而来时，她突然顿住脚步。
门帘后传来碾药声，却比平日急促三成。
苏明玥弯腰系鞋带，趁机将藏在指甲缝里的药粉弹进窗台陶罐——那是王先生治疗咳疾的川贝枇杷膏。
"二小姐安好？
"医女挑帘出来，腕上银镯缠着缕孔雀蓝丝线。
苏明玥记得这颜色，正是上元节沈墨送她的海纹缎裁剩的边角料。
诊脉时，医女指尖在"内关穴"多停留了一息。
苏明玥佯装疼痛翻身，袖中暗袋里的盐引凭证轻轻擦过药枕，沾上几点棕褐药渍——是治疗心疾的附子汤残渣。
"按方抓药便是。
"医女开药的手势有些僵硬，狼毫笔尖在"朱砂"二字上洇开墨团。
苏明玥瞥向药柜最上层新换的铜锁，锁眼还沾着凤仙花汁，与苏婉柔今晨染指甲用的是同一罐染料。
抓药童子递来药包时，麻绳系法赫然是赵夫人院里独有的双环结。
苏明玥接过时故意失手打翻，七八味药材混着香灰撒了满地。
她伏身去捡，耳垂堪堪擦过药柜底部——那里有道新鲜的划痕，形状像极了她藏在墙缝里的护甲。
暮色愈浓，穿堂风卷起张黄纸药方。
苏明玥盯着飘向池塘的纸片，忽然记起顾云深腰牌上也有个相似的墨迹。
她将沾了附子汤的盐引凭证对月细看，官印边缘的纹路竟与赵夫人妆匣暗格的花纹严丝合缝。
池塘锦鲤突然争相跃出水面，惊碎一池月光。
苏明玥数着腕间朱砂痣渐渐冷却，舌尖抵住齿缝间最后半片金箔。
东墙根传来野猫厮打声，混着玉佩敲击青石的脆响——是顾云深惯用的和田玉禁步撞上砖石的动静。
她弯腰拾起片碎瓦，在假山背面刻下道漕船纹样。
瓦片断裂处露出星点银屑，与白日里摔碎的貔貅爪中翡翠如出一辙。
夜枭掠过屋檐时，她终于听见期待己久的脚步声——两重一轻，正是户部官员特制的鹿皮靴踩过碎石的声响。