寅时的更漏刚响过三声，萧云澜己经起身。
深秋的寒气透过茅草屋顶的缝隙钻进来，在他呼出的白气中结成细霜。
他轻手轻脚地从床板下取出一方青玉匣，匣中三寸长的银针在晨光中泛着冷芒。
"第七百二十一次尝试..."针尖刺入后颈天柱穴的瞬间，萧云澜浑身剧颤。
九道幽蓝色光纹自脊椎浮现，如同活物般在皮肤下游走。
他咬紧的牙关间溢出血丝，却死死盯着面前铜镜——镜中倒映着他背后逐渐成型的星图，那是《九霄真经》记载的玄脉周天。
"坎位再偏三分..."他颤抖着调整银针角度，突然瞳孔骤缩。
镜中星图某处突然亮起刺目蓝光，一道全新光纹自肩胛骨处蔓延开来。
轰！
无形气浪掀翻茅屋屋顶，萧云澜周身三丈内的晨露瞬间汽化。
他慌忙掐诀压制气息，却见胸前家传玉佩正发出灼目青光，玉中那道三年来始终模糊的剑形纹路，此刻清晰如刻。
"九霄玄脉第二纹...终于成了。
"十八岁的玄丹境修士。
这个念头让萧云澜握紧了玉佩。
三年前萧家满门被屠那夜，父亲将染血的玉佩塞入他手中时，恐怕想不到这枚传承千年的古玉，竟藏着首指大道的《九霄真经》。
"萧云澜！
"院外传来尖利呵斥，"卯时未到就拆房子，你要造反吗？
"赵德带着两个执事弟子踹开残破的院门时，看到的却是少年跪在废墟中拼命扒找什么的狼狈模样。
"赵...赵管事。
"萧云澜举起半块发霉的炊饼，脸上满是惶恐，"昨夜留的干粮被老鼠拖走了...""晦气！
"赵德一脚踢飞他手中的饼，"辰时前把《玄天药典》抄完，否则今日别想领辟谷丹！
"待脚步声远去，萧云澜眼底的惶恐化作冰霜。
他摊开掌心，一缕缠绕着蓝光的发丝缓缓飘落——方才气浪爆发时，他故意震断了自己几根头发。
在赵德眼中，这不过是杂役弟子饿极了的狼狈相，但若被懂行的人看见..."九霄玄力外显，看来要更小心了。
"他望向主峰方向，那里晨钟正撞破云霞，"不过快了，等玄脉第三纹觉醒..."九幽谷的雾气在月圆之夜会泛出诡异的紫色。
萧云澜蹲在禁地边缘的古松上，指尖轻触腰间玉佩。
自从玄脉第二纹觉醒后，玉佩中的剑形纹路每逢子时就会发烫，此刻更是灼得皮肤生疼。
松枝突然轻颤，一抹青影踏月而来。
林青竹今日未着宗门服饰，素白劲装衬得她像柄出鞘的剑。
这位宗主独女落在枝头时，腰间悬着的却不是惯用的秋水剑，而是一块鎏金令牌。
"护山大阵每甲子衰弱一次，今夜子时是最后机会。
"她将令牌抛给萧云澜，"拿着这个能过外围禁制。
"令牌入手沉甸甸的，正面"玄天"二字竟是用星陨铁镶嵌。
萧云澜瞳孔微缩——这分明是掌门令信！
"你偷了...""借！
"林青竹瞪圆杏眼，"父亲闭关参悟剑意，令牌放在剑阁温养。
"她突然压低声音，"三日前天机阁来人，说九幽谷底有异宝现世。
执法堂己经暗中调派十二名玄丹境..."萧云澜指尖一颤。
难怪这几日总感觉有人窥视杂役院，原来醉翁之意不在酒。
他将令牌推回去："太危险了，你回去。
""萧云澜！
"林青竹一把揪住他衣领，"三年前你救我时说过什么？
修真之人当逆天而行！
现在装什么缩头乌龟？
"少女掌心传来的温度让萧云澜一怔。
那年寒潭边，他刚逃出灭门惨案，浑身是伤却仍跳入冰水救起练剑走火的少女。
如今她己是玄丹中境的天骄，却还记得当初那个落魄少年说的话。
"跟紧我。
"他终于转身面向雾气翻涌的峡谷，"若遇危险，立即捏碎令牌传送出去。
"两人借着月色潜入峡谷时，萧云澜没注意到林青竹悄悄将一枚血色玉简塞进了他行囊。
玉简上刻着小小的"天机"二字，正是三日前那场秘密交易的凭证。
禁地内的景象超出想象。
本该是深谷的地方竟悬浮着无数破碎的宫殿残骸，仿佛某个上古战场被整个撕碎后抛在此处。
萧云澜胸前的玉佩突然自行浮起，牵引着他向最大那块浮岛跃去。
"等等！
"林青竹突然拉住他，"有人先到了。
"浮岛边缘，三道披着星纹斗篷的身影正在布置阵法。
为首之人手持罗盘，盘中指针疯狂旋转着指向萧云澜所在方向。
"天机阁的搜天仪..."萧云澜心头剧跳。
这三年来他查阅无数典籍，早就怀疑灭门案与这个神秘组织有关。
正待细看，怀中玉佩突然爆发刺目青光！
"在那里！
"黑袍人厉喝。
一道银光破空而至，萧云澜本能地侧身，却见林青竹肩头绽开血花。
那根本不是寻常暗器，而是一枚刻满符文的骨钉——灭魂钉，中者三魂七魄会逐渐消散！
"青竹！
"他接住坠落的少女，后者却挣扎着拍向他胸口。
一股柔力将他推向浮岛深处，而林青竹自己则借着反冲力坠向迷雾。
"走...玉简..."她的传音在风中破碎。
萧云澜目眦欲裂，却见三名黑袍人己呈品字形围来。
绝境中，他猛地咬破舌尖，一口精血喷在玉佩上。
九霄玄脉第二纹彻底激活，幽蓝光纹如铠甲般覆盖全身。
"九霄真经·遁天诀！
"身形化作流光冲向浮岛中央的刹那，他听见身后传来惊怒交加的吼声："九霄玄脉！
快通知上使！
"浮岛中心矗立着半截石碑，碑前斜插着一柄布满裂痕的黑剑。
当萧云澜踉跄落地时，黑剑突然发出龙吟般的剑鸣，整个九幽谷的雾气为之沸腾。
"苍穹剑..."他不由自主地伸手。
指尖触及剑柄的瞬间，无数画面轰入脑海：破碎的天宫、断裂的仙路、还有那场将天空都染红的旷世之战...最后定格在一张被血污模糊的脸——分明是年轻时的父亲！
"萧氏后人，可愿承斩天之志？
"苍老的声音在识海回荡。
谷底突然传来惊天动地的爆炸声。
萧云澜回头，看见三道黑袍身影正在结阵，阵法中央漂浮着昏迷的林青竹，她心口插着的灭魂钉正发出妖异红光。
没有犹豫，他握紧了剑柄。
"我愿。
"黑剑爆发出吞没天地的光芒。
当光芒散去时，浮岛上只剩半截断裂的石碑，碑上新刻着一行血字："九霄既出，天路当断。
"