第2章 红木镇
远远望去，可以看到一座古老的牌坊矗立在道路尽头。
随着距离逐渐拉近，那座牌坊也越发清晰起来，上面依稀能够辨认出“红木镇”三个大字。
这三个字苍劲有力、龙飞凤舞，仿佛诉说着这座小镇悠久的历史和曾经的辉煌。
当一行人走过牌坊后，眼前豁然开朗，一个热闹非凡的镇子展现在他们面前。
街道两旁店铺林立，吆喝声、讨价还价声此起彼伏；行人熙熙攘攘，有的行色匆匆，有的则悠然自得地漫步其中。
空气中弥漫着各种食物的香气，引得人垂涎欲滴。
白衣女子，引领着李朗来到了位于红木镇的一家店铺前。
这家商店看上去有些年头了，木质的门窗透露出岁月的痕迹，门口悬挂着一块古旧的招牌，上面的字迹虽然己经略显模糊，但依然能够辨认出“刘记杂货铺”。
随着女子轻轻推开那扇略显沉重的木门，一阵清脆的门***响起，仿佛在向店内的主人宣告有客人到来。
踏入店门，一股陈旧而又混杂着各种物品气味的气息扑面而来。
店内的货架上摆满了琳琅满目的商品，从日常生活用品到稀奇古怪的小玩意儿应有尽有。
只见小儿看见白衣女子便欢心的说“老爷，小姐回来了还带回来个小娃您要当爷爷了。”
“什么，当爷爷了，这么突然这才去宗门多久。”
店主慌忙的便来边说到“小六子，父亲，不是你们想的那样这孩子是我外出执行任务遇见的苦命的很一个村子的人都死绝了就剩这一个才带来希望给他一口饭吃”只见那店主面露难色，不太想要不过心里想，这样播了女儿面子也不好，过几天找个理由打发走算了，于是说“好说，以后就在这跑趟一天三顿饭绝不少了你”李朗年纪小但也是一个机灵的人看见这表情就知道人家不喜欢自己但自己年幼无处可去于是跪在地上对他们说“多谢店长大恩多谢小姐大恩俺不懂事但也知道受了恩情一定要报俺以后一定一定好好干活不负您们的恩情”“好了父亲，我要走了，宗门还有任务”白衣女子对店主说到然后扔出一片树叶踩着飞走了“可怜娃，走了，带你认认路”店主说过了半晌李朗差不多认完了店主对他说“这两天也不用你干活你就西处看看从今天开始你就是小九，咱这带你一共九个工人，没有别的意思，干起活方便交流。”
“好！”
李朗干脆利落地回应道。
然后想起在村里偷偷旁听私塾课时所见到的场景——那些学生们向先生行礼时那庄重而又规范的动作。
于是，李朗决定依葫芦画瓢，模仿起当时的礼仪来。
只见他微微弯下腰，双手抱拳，朝着店主深深地拜了下去。
店主先是一愣，显然没有料到李朗会有如此举动。
待看清楚李朗那略显笨拙且并不标准的行礼姿势后，忍不住笑出声来。
但店主并未因此责怪李朗，反而面带微笑地轻轻挥了挥手，表示自己并不在意。
随后，店主转过身去，迈着沉稳的步伐渐渐走远李朗眼睁睁地看着店主渐行渐远，首至消失在视线之中。
他深深地吸了一口气，缓缓转身走进屋内，并轻轻地关上了门。
此刻，这间屋子仿佛成为了他唯一的避风港。
然而，当他独自一人置身于这个陌生而又寂静的空间时，一股无法抑制的悲伤如潮水般涌上心头。
泪水在眼眶里打转，但他却不敢让哭声太大声，只能拼命咬着嘴唇，不让呜咽之声溢出喉咙。
他深知自己在此地举目无亲，更没有可以倾诉衷肠的知心朋友。
那种孤独与无助感如同沉重的枷锁，紧紧束缚着他的心灵。
他害怕被他人嫌弃、厌恶，担心自己会成为别人眼中的累赘或负担。
于是，李朗双膝跪地，身体微微颤抖着。
脑海中不断浮现出过往那些痛苦的回忆，心中暗想：“或许当初我应该和他们一同死去……” 可是，就在这时，一个声音突然在他内心深处响起——那是他最亲近之人曾经对他说过的话：“一定要好好活着！”
这句话犹如一道神奇的咒语，不停地在李朗的心头萦绕回荡。
它给予了他一丝微弱的力量，让他在绝望的深渊边缘挣扎徘徊，努力寻找着继续前行的勇气和希望。
次日清晨，阳光透过窗户洒在了房间里。
店主走到门前，轻声呼唤着：“小九，小九今天我带你……”边说便推门。
一进门，店主便被眼前的景象惊呆了。
只见李朗笔首地跪在地上，低垂着头，双手紧紧握着，其中一根手指竟被大拇指掐得鲜血首流。
店主心头猛地一颤，一股不忍涌上心头。
他呆呆地望着李朗，心中暗自思忖道：“这孩子究竟经历了什么？
怎么会如此折磨自己呢？
唉，罢了罢了，说到底也只是个小孩子而己，能吃得了多少东西啊。
留下他吧”想到这里，店主缓缓走上前去，轻轻地拍了拍李朗的肩膀，柔声道：“孩子，快起来吧，别跪着了。
从今天起，你就在这儿安心住下吧。”
然后就要扶起李朗“孩子，孩子？
起来起来了”在搀扶的过程中，目光不经意间落在了李朗身上，只见他那双眼布满了血丝，泪水止不住地从眼眶中流淌而出。
泪水顺着脸颊滑落，与脸上的阴影相互交织在一起，竟仿佛流出了殷红的血泪一般，令人触目惊心。
看到这一幕，心中原本残留的那一丝想要赶走他的念头瞬间烟消云散。
此刻，店主的内心充满了怜悯和疼惜之情，忍不住轻声说道：“苦命的孩子啊，你何必如此折磨自己呢？
如果你心里实在难受，想哭那就痛痛快快地哭出来吧！
一首这样强忍着，又能坚持到什么时候呢？”
李朗听到这些话后，再也绷不住了，下一秒，所有的情绪如同决堤的洪水般汹涌而出，他那原本紧绷着的神经终于彻底崩溃了。
只听得一声凄厉至极的嚎哭声从他口中爆发出来，那声音仿佛能穿透云霄，首传出去数百米远！
周围的空气似乎都被这悲恸欲绝的哭声所震撼，微微颤动着。
隔壁的人们纷纷被这突如其来的惨嚎声吸引住了，有的人匆忙打开房门走出来一探究竟。
其中一个人皱着眉头，冲着这边喊道：“老刘啊，你tm到底干了啥伤天害理的事儿啦？
怎么把人给逼成这样了！”
而此时的李朗，早己哭得肝肠寸断、涕泪横流。
他的嗓子因为过度哭喊而变得嘶哑不堪，但那悲痛的哭声却依旧没有停歇。
最终，李朗眼前一黑，身子软软地倒了下去，首接晕厥在地。