劣质油烟、汗味、垃圾的酸腐气，还有远处大排档飘来的烧烤油烟味，混合成一种独特的、令人窒息的“生存气息”。
庄力蜷缩在冰冷的行军床上，辗转反侧。
大脑深处残留的剧痛像一群不眠不休的毒蚁，细细啃噬着他的神经。
每一次心跳，都伴随着太阳穴的鼓胀抽痛。
一千五百块的奖金安静地躺在手机银行里，像一捧微弱的炭火，暂时驱散了被扫地出门的严寒，却无法温暖这深入骨髓的疲惫和刺痛。
“道眼”的反噬，远比想象中更可怕。
那不仅仅是生理上的痛苦，更像是一种精神层面的透支，一种窥视天机后被“规则”烙下的伤痕。
他感觉自己像一只被掏空的蝉蜕，虚弱得连抬手都费力。
黑暗中，他睁开眼，目光落在墙角那个被仔细清洗过、在昏暗光线里泛着温润哑光的黑陶药罐上。
那是父亲留下的唯一念想，也是他现在唯一的指望。
“致虚极，守静笃…”他无声地念诵着《道德经》扉页的字句。
想要驾驭这“道眼”，减轻反噬，他必须让自己“静”下来。
而老祖宗留下的药膳之道，正是调和身心、固本培元的法门！
天刚蒙蒙亮，城市还在沉睡的边缘挣扎，庄力就强撑着爬了起来。
头痛依旧，但求生的意志压倒了身体的***。
他用昨天买药剩下的钱，又去巷口那家老中医铺子（也是苦水巷唯一能买到点正经药材的地方），在老板半信半疑的目光下，买了几味最普通、最便宜的药材：**甘草（切片）、酸枣仁（炒）、茯苓（块）**。
量不多，但足够熬一小罐。
回到他那间逼仄的蜗居，庄力珍而重之地将药罐放在小电炉上（这是他除了手机外唯一的“电器”）。
他没有复杂的炮制手法，只是严格按照爷爷那本残破手札上记载的最基础“安神定志汤”的方子比例，将药材放入罐中，注入清水。
“咕嘟…咕嘟…”小小的电炉功率不高，水烧开得很慢。
药罐里，清水渐渐被药材浸染成浅褐色，袅袅热气升腾而起。
起初，只有药材本身淡淡的、略带土腥的草木气味。
庄力盘膝坐在行军床上，闭上眼，努力摒弃杂念，试图进入那玄之又玄的“静笃”状态，但脑海中残留的刺痛如同顽石，让他心神难以安宁。
时间一点点流逝。
渐渐地，神奇的变化发生了。
随着药汁的翻滚、浓缩，罐中升腾起的蒸汽，颜色似乎带上了一丝极其微弱的、难以察觉的淡金色泽！
那原本略显土腥的草木气味，在持续熬煮下，竟慢慢沉淀、转化，融合成一种奇异的、令人闻之便觉心神微宁的**清苦幽香**！
这香气并不浓烈，却异常坚韧。
它穿透了屋内陈旧的霉味、穿透了门缝外苦水巷浑浊的空气，如同一缕清澈的溪流，悄然弥漫开来。
庄力紧闭的双目微微颤动。
就在这药香钻入鼻端的瞬间，他感觉脑海中那如同毒蚁啃噬般的持续刺痛，似乎…**减弱了一丝丝**？
虽然依旧存在，却不再像之前那样尖锐得让人发疯，更像是一种沉重的疲惫感。
更让他心头一震的是，当他下意识地引导着呼吸，试图去“捕捉”那一缕奇异的药香时，小腹丹田处，那日在绝境中曾出现过的、微弱却坚韧的清凉气息，竟然再次被引动了！
这股气息如同沉睡的幼龙被唤醒，极其微弱，却带着一种古老而纯粹的道韵。
它不再像上次觉醒时那样狂暴地冲上头顶，而是温顺地、缓慢地沿着他脊柱下方一条模糊的路径，极其艰难地向上“爬行”了一小段距离！
所过之处，带来一种难以言喻的酸胀和麻痒感，仿佛堵塞多年的河道被强行冲开了一丝缝隙！
**任脉！
**庄力心头狂跳！
虽然只冲开了微不足道的一点点，但这感觉无比清晰！
爷爷手札里那些关于“气感”、“经络”的玄奥记载，第一次在他身上有了真实的印证！
这“安神汤”的药力，竟然真的能引动他血脉中那微薄的道家根基，辅助修炼！
“有用！
真的有用！”
巨大的喜悦如同暖流冲刷过全身，连带着头痛似乎又减轻了一分。
他更加专注地呼吸，贪婪地吸纳着那清苦的药香，引导着丹田那丝微弱的气息，一遍又一遍地冲击着那如同磐石般堵塞的路径。
每一次冲击，都伴随着身体的酸胀和精神的巨大消耗，但每一次冲击后，那丝气息似乎就凝练、壮大了一丝丝！
脑海中的刺痛也随之被抚平一分！
这过程缓慢、痛苦，却充满了希望！
不知过了多久，电炉自动跳到了保温档。
药罐里的汤液己经浓缩成小半碗深褐色的药汁，散发着更加浓郁醇厚的清苦香气。
庄力缓缓睁开眼，长长地吐出一口浊气。
这口气息绵长，带着一丝淡淡的草药味道。
虽然身体依旧疲惫，丹田的气息微弱得几乎难以察觉，任脉的堵塞也只松动了一根头发丝那么细微的距离，但大脑深处的剧痛，却己经减弱到了可以忍受的程度！
不再是那种让人想撞墙的尖锐刺痛，而是一种深沉的疲惫和沉重感。
他小心翼翼地倒出温热的药汤，看着碗中那深褐色的液体，如同看着琼浆玉液。
这是他用“道眼”搏命换来的喘息机会，用祖传的智慧熬出的第一线生机！
他小口小口地啜饮着。
药汤入口极苦，带着甘草的回甘和茯苓的土腥，但咽下后，一股温润的气息却缓缓从胃部散开，渐渐弥漫全身。
头脑中的沉重感似乎又消散了一些，心神也变得前所未有的宁静。
这种宁静，不是麻木，而是一种疲惫过后的澄澈。
“效果…比预想的还好。”
庄力眼中闪烁着明亮的光芒，“如果能找到更好的药材，或者优化方子…”他下意识地看向那本残破的《庄氏药膳手札》，一个大胆的想法开始萌芽。
就在这时——“笃…笃笃…”一阵极其轻微、带着点犹豫的敲门声响起，打断了庄力的思绪。
不是王德发那种粗暴的砸门，这敲门声很轻，甚至显得有些…小心翼翼？
庄力心中疑惑。
苦水巷的邻居们知道他穷，除了催债的，几乎没人会主动敲他的门。
他警惕地站起身，走到门边。
门锁昨天被王德发踹坏了，只是虚掩着。
“谁？”
他隔着门板问道。
门外沉默了一下，一个清泠悦耳、如同珠玉落盘的女声响起，这声音与苦水巷的嘈杂粗粝格格不入，带着一种天生的疏离与…一丝不易察觉的探寻意味：“打扰了。
请问…这股药香，是从您这里传出来的吗？”
药香？
庄力一愣。
他熬药时门窗紧闭，药香竟然能飘出去，还引来了人？
他下意识地透过门缝向外看去。
只见门外昏暗的楼道里，站着一个女子。
仅仅是惊鸿一瞥，庄力就感觉心脏仿佛漏跳了一拍！
她穿着一身剪裁极佳、质地一看就非凡品的月白色改良旗袍，勾勒出清瘦修长的身形。
乌黑的长发用一根简单的白玉簪松松挽起，露出线条优美的颈项和一小截莹白如玉的侧脸。
气质清冷如霜雪，仿佛不属于这污浊的尘世，尤其那双眸子，隔着门缝，庄力看不清全貌，却感觉那目光沉静幽深，如同寒潭映月，带着一种洞悉人心的力量。
她只是静静地站在那里，周身却仿佛萦绕着一层无形的、隔绝了苦水巷所有烟火气的清辉。
楼道里昏暗的光线落在她身上，竟似被净化了一般。
苦水巷里，怎么可能出现这样的人？
庄力瞬间想起了爷爷手札里那些语焉不详的记载和父亲临终模糊的呓语…“紫薇”…“圣女”…难道…是她？！
庄力猛地屏住了呼吸，握着门板边缘的手指不自觉地收紧。