地面震颤间，浓雾如潮水般翻涌，一双猩红瞳孔穿透夜色，显现出一头身披暗鳞的巨狼——正是二阶妖兽赤瞳魔狼，其修为堪比人类武士境强者。
魔狼前爪刨地，喉间发出低沉的咆哮，涎水混着腐肉气息扑面而来。
萧烬紧握腰间从老乞丐身上取下的锈刀，这把刀虽残破，却是他目前唯一能称手的兵器。
他深吸一口气，运转《噬灵诀》，体内灵力如溪流汇入经脉，刀刃泛起幽蓝微光。
“来得正好！”
萧烬低喝一声，身形猛地前冲。
魔狼见状，后腿蹬地腾空扑来，血盆大口首取他咽喉。
千钧一发之际，萧烬施展《噬灵诀》中刚领悟的“幽影步”，身形化作三道残影，刀刃斜斩向魔狼腹部。
魔狼反应极快，空中骤然扭身，利爪擦着萧烬肩头划过，在他衣衫上留下五道血痕。
剧痛袭来，萧烬却不退反进，借势翻滚至魔狼身下，锈刀狠狠刺入其柔软的腹部。
“嗷呜！”
魔狼惨嚎一声，巨大的身躯重重砸下。
萧烬急忙翻滚躲开，却见魔狼伤口处涌出黑色毒血，在地面腐蚀出阵阵白烟。
他心中一惊，这才想起古籍记载中赤瞳魔狼的“蚀骨毒”，一旦沾染，必死无疑。
魔狼虽受重创，却愈发疯狂。
它口中凝聚一团幽紫色光球，正是妖兽本命妖丹之力——“紫电吐息”。
萧烬瞳孔骤缩，这一击若是正面击中，以他武徒初阶的修为，绝无生还可能。
危急时刻，萧烬突然想起《噬灵诀》中的禁忌之法“噬灵夺生”。
此法需以自身精血为引，强行吞噬对手灵力，但反噬极大。
眼看妖丹光球就要发射，萧烬咬牙咬破舌尖，一口精血喷在锈刀之上。
“给我吞！”
萧烬暴喝，挥刀劈向光球。
锈刀接触到紫电吐息的刹那，刀刃上浮现出无数细小的噬灵符文，疯狂吞噬着妖丹之力。
魔狼发出凄厉的惨叫，体内灵力如同被抽丝剥茧般飞速流逝。
萧烬只觉脑袋一阵剧痛，噬灵诀的反噬开始显现。
但他死死咬着牙，操控符文不断吞噬。
终于，紫电吐息被完全吸收，魔狼也力竭倒地，化作一具干瘪的尸体。
萧烬瘫坐在地，体内灵力所剩无几，脑袋如同要炸裂般疼痛。
然而还未等他喘息，森林中又传来阵阵脚步声。
他警惕地握紧锈刀，却见一群身着灰袍的人从雾中走出。
为首的是一名中年男子，腰间佩戴着九霄剑宗的剑形令牌。
“小家伙，能独自斩杀赤瞳魔狼，倒是有些本事。”
中年男子目光扫过萧烬手中的锈刀，“不过，你身上魔气西溢，莫不是魔道余孽？”
萧烬心中一紧，刚要开口辩解，却见人群中突然走出一个白衣女子。
那女子容貌绝美，气质出尘，正是在叶家见过的九霄剑宗弟子——苏清瑶。
“李师叔，此人气息驳杂，确实可疑。
但弟子观他眼神清澈，不似奸邪之辈，或许其中另有隐情。”
苏清瑶看向萧烬的眼神中带着一丝好奇和探究。
被称作李师叔的中年男子沉吟片刻，道：“既如此，便将他带回宗门，交由执法堂审问。
若真是魔道，绝不姑息；若不是，也算给宗门招揽了一个人才。”
不等萧烬回应，两名剑宗弟子己上前将他制住。
萧烬心中暗自思索，九霄剑宗是正道大派，或许能从他们那里得到一些关于《混元魔武录》和楚璃的线索。
想到这里，他不再反抗，任由众人将他带走。
队伍行进间，萧烬注意到苏清瑶时不时看向自己，眼神中带着若有所思的神情。
而在队伍后方，一个黑袍人始终低着头，看不清面容，但萧烬能感觉到，对方身上散发着一股让他不安的气息。
夜幕深沉，队伍在一处山洞中暂作休息。
萧烬被绑在洞壁的石柱上，看着篝火旁的众人，心中盘算着如何取得他们的信任。
就在这时，一阵阴风吹过，洞内的火焰突然变成了诡异的幽绿色……