腐叶在爪下发出令人牙酸的脆响，空气中浮动着铁锈般的血腥味。
正当他蜷在岩壁凹陷处舔舐伤口时，岩壁缝隙里一抹幽蓝的微光突然窜入视野。
那是块半埋在碎石中的青铜残片，表面布满螺旋状纹路，在月光下泛着液态金属般的光泽。
张虎下意识用鼻尖拱开碎石，残片瞬间迸发刺目光芒，化作流光没入他眉心。
剧痛如电流般席卷全身，无数陌生文字在脑海炸开——“太古白虎淬体诀”。
“以精血为引，纳山川灵气入脉……”晦涩的口诀自动在意识深处流转。
张虎试着按功法运转气息，竟发现周围游离的灵气如细沙汇聚，顺着鼻腔涌入体内。
他忍不住发出一声惊喜的虎啸，震落枝头夜露簌簌如雨。
正当他沉浸在力量涌动的奇妙感中时，岩壁轰然炸裂。
一尊三丈高的白骨虚影浮现，空洞的眼窝中跳动着幽绿火焰：“外来者，此乃太古战虎一族传承，你既得此机缘，便要担起守护玄脉之责！”
虚影话音未落，张虎突然感觉腹中翻涌，方才吞下的生肉竟化作缕缕黑气从毛孔逸出，原本暗红的伤口以肉眼可见的速度愈合。
峡谷深处传来低沉的嘶吼，张虎警觉地竖起耳朵。
白骨虚影消散前，最后一缕神识注入他脑海：“三日后月蚀，玄脉节点将现。
记住，灵气淬体需历经九死，莫要贪功……”余音渐散，张虎望着掌心流转的灵气光晕，爪尖不自觉地弹出半尺长的锋刃。
山风卷起枯叶，在他身后勾勒出玄奥的阵纹。
远处山脉传来此起彼伏的兽吼，张虎却莫名涌起一股豪情。
他甩动虎尾，踏着月光向峡谷深处走去，皮毛下流转的灵气光芒，如同暗夜里悄然苏醒的星河。
张虎盯着掌心萦绕的淡金色灵气，喉间发出含混的低吟——那声音既像虎啸，又带着几分人类的惊诧。
“这就是修炼功法？”
他在心底默问，声音撞上胸腔骨骼，激起一阵嗡嗡的共鸣。
爪尖轻轻划过岩石，本应坚硬的花岗岩竟如豆腐般被刻出深痕，碎石簌簌掉落时，还沾着未消散的灵气微光。
他想起残片中浮现的画面：太古战虎踏碎星辰，以爪为刃剖开混沌。
此刻体内流转的热流与记忆重叠，连呼吸都带着松脂与雷霆的气息。
“原来力量不是生来就有。”
张虎甩动尾巴扫开面前的灌木，月光穿过枝叶间隙，在他皮毛上投下斑驳光影。
他试着按口诀运转灵气，后肢肌肉骤然绷紧，纵身一跃竟跃出十丈之远，落地时爪下泥土被震出蛛网般的裂纹。
远处传来夜枭的啼叫，张虎却忽然低伏身子——不是因为危险，而是感受到了空气中游走的细微灵气。
他张开鼻孔，捕捉到雪水融化的清冽、腐叶发酵的沉厚、甚至远处山溪中鱼虾游动带起的微弱波动。
这些细碎的气息如拼图般在意识中重组，勾勒出整片山脉的呼吸脉络。
“淬体诀第一重，锻骨。”
他默念残片上的字迹，想起白骨虚影说的“九死”。
低头看向前爪，方才与黑豹搏斗留下的伤痕己愈合如初，只在虎毛下透出淡金纹路，像被月光烙下的印记。
忽然间，他仰天长啸，声浪撞碎头顶云雾，惊起一群夜鸦扑棱棱飞向星空。
啸声未落，胸前突然泛起灼痛。
张虎低头，只见锁骨下方浮现出与青铜残片相同的螺旋纹路，纹路中心隐约跳动着光点，如同沉睡的火种。
他伸出爪子触碰，光点突然爆发出强光，脑海中闪过无数画面：巨虎撕裂巨龙、修士跪伏在虎首之下、星辰坠落时掀起的灵气狂潮……“原来我不是第一个。”
张虎喃喃，声音在喉咙里滚出闷雷般的回响。
他转身望向峡谷深处，那里有更浓郁的灵气波动，像黑暗中的灯塔。
爪下的泥土微微震颤，仿佛整个山脉都在催促他前行。
深吸一口气，张虎迈开步子。
月光为他的皮毛镀上银边，新生成的灵气纹路在暗处忽明忽暗，如同活着的星图。
他不知道前方等待的是机缘还是劫难，但掌心流转的力量如此真实——这一次，无论是人是虎，他都要在这山脉中踏出属于自己的道。