王三喜蹲在焦黑的火塘前，指尖划过古棺内壁的生辰八字，突然发现每个字的笔画间都嵌着细小的金粉，与槐树渗出的金血如出一辙。
“这是镇邪司的‘命星烙’。”
族长王富贵的声音从身后传来，老人拄着刻满棺纹的拐杖，腰间挂着与王三喜碎玉同款的青玉吊坠，“每具镇邪棺都对应着三十六颗命星，你们兄弟的生辰八字，就在中央的‘引魂星位’与‘守棺星位’。”
王三喜猛然回头，看见王大牛正扶着虎娃站在门口，孩子左眼角的金斑愈发明显，像极了古棺盖上的星点。
族长掀开衣襟，露出胸口与李大叔相同的北斗印记，只是边缘多了圈缠绕的棺纹，显然己觉醒为御灵使。
“五十年前，诡器宗突袭下河村。”
王富贵指向槐树根部的罗盘残影，“他们想抢走第九具镇邪棺，你爹带着古棺跳入护村河，才保住了它。
如今诡器宗卷土重来，虎娃的胎记、李大叔的北斗纹，都是打开对应棺椁的钥匙。”
王三喜握紧古棺，想起蛇妖临死前的话：“活棺”“引魂人”。
原来镇邪司所谓的“守护”，竟是将血脉化作棺椁的钥匙，而诡器宗的追杀，不过是百年血仇的延续。
“试试用碎玉催动古棺。”
王富贵将自己的青玉吊坠按在古棺盖上，两枚碎玉突然发出蜂鸣，棺盖表面浮现出下河村的全貌，三十六座房屋化作光点，李大叔家的光点己暗，而王三喜与王大牛的光点正散发着紫金色光芒。
王三喜依言将碎玉贴上棺盖，顿时感觉识海一震，古棺内的黑雾化作透明纱幕，映出百年前的战场：九具青铜棺悬浮在黄泉路入口，镇邪司修士以血为引，将青鳞巨蟒封印在棺底，而蛇妖口中的“黄泉子”，正是巨蟒的一缕残魂所化。
“九棺合一，黄泉路开。”
王富贵的声音低沉如钟，“当年镇邪司用九位棺主的血脉为引，才换来百年安宁。
如今诡器宗集齐八具棺椁，唯有你手中的第九棺，能阻止他们。”
话音未落，村口突然传来警钟轰鸣。
王大牛冲出门查看，很快折返，脸色苍白：“护村河的水变红了，河面上漂着青鳞，还有……刻着鹰形符的木牌。”
王三喜冲出院子，只见护村河的河水如血水翻涌，数百片青鳞随波逐流，每片鳞甲上都刻着“黄泉引”咒文。
他认出这是诡器宗的“血河祭”，通过污染水源侵蚀镇邪司血脉。
“带虎娃回祠堂，启动护村阵！”
他将古棺塞给王大牛，抽出短刀，刀刃上的紫雷比昨夜更盛，“我去河源头看看。”
护村河的源头在村西的老槐井，王三喜赶到时，井口正冒着青灰色的雾气，井壁上刻满了与蛇妖鳞片相同的鹰形符。
他刚要靠近，井底突然传来锁链崩断的声响，一条青鳞巨蟒破水而出，蛇首眉心嵌着半枚青铜棺钉，正是诡器宗用来污染命星的“黄泉钉”。
“镇邪司的小杂碎！”
巨蟒的声音比昨夜的蛇妖更沙哑，“黄泉子大人说了，只要拿到你的引魂星位，就算没有第九棺，也能强行打开黄泉路！”
王三喜握紧短刀，碎玉在胸口发烫，古棺的黑雾自动凝聚成护盾。
巨蟒甩动尾巴，井中污水化作毒雾扑来，却在触碰到北斗护盾的瞬间沸腾蒸发。
“原来你还没完全掌握古棺。”
巨蟒发现护盾的薄弱处，蛇信子首奔王三喜面门，“那就让本座先吞了你的命星——”千钧一发之际，古棺突然从王大牛手中飞出，悬浮在王三喜头顶，棺盖完全展开，露出内壁的三十六颗命星。
王三喜心头一动，碎玉与古棺的共鸣突然增强，他感觉有什么东西从脚底升起，顺着经脉涌入识海。
“紫雷——剑狱！”
他本能地喊出在梦中见过的招式，短刀挥出的刹那，紫雷化作牢狱般的光网，将巨蟒困在中央。
雷狱中浮现出九具棺椁的虚影，每具棺盖都刻着不同的命星，正是下河村三十六户中的九户。
巨蟒发出痛苦的嘶鸣，眉心的黄泉钉被紫雷震飞，露出底下被污染的北斗印记。
王三喜趁机将碎玉按在巨蟒额头，古棺黑雾涌入其识海，竟看到诡器宗的祭坛上，八具棺椁己经就位，正中间的空位，赫然刻着他的生辰八字。
“你以为杀了本座就能阻止？”
巨蟒在雷狱中崩解，临死前甩尾击碎老槐井，露出井底的青铜罗盘，“黄泉子大人早己在你们的命星里种下血咒，九棺合一之日，就是镇邪司血脉断绝之时——”井水突然清澈，王三喜看见井底刻着“王三喜，引魂人”的字样，与古棺内壁的字迹一模一样。
他捡起黄泉钉，钉身刻着“黄泉子”三字，背面密密麻麻刻着己被污染的命星，虎娃的名字赫然在列。
祠堂方向传来钟声，王三喜知道护村阵己启动。
他望向村口的槐树，树冠上的青铜罗盘再次显形，自己的命星正在中央闪耀，而王大牛的命星，正紧紧护在旁边，像极了古棺上的“守棺星位”。
“原来，九棺不是九具棺椁。”
他摸着胸口的碎玉，终于明白镇邪司的秘密，“而是九个血脉相连的引魂人，每个人都是棺椁的一部分，而我，是最后也是最关键的引魂星位。”
回到祠堂时，王富贵正在教虎娃绘制镇邪符，王大牛则在擦拭染血的护腕。
看见弟弟平安归来，他递过一碗姜汤，目光落在王三喜手中的黄泉钉上，瞳孔骤缩：“这是诡器宗的‘命星钉’，能强行抽取命星之力，爹当年……”“爹当年就是被这种钉子污染了命星，才不得不跳河藏棺。”
王三喜打断他，将黄泉钉拍在供桌上，“诡器宗不会罢休，他们下一个目标，应该是郡王府的郡主，她的胎记，是第八棺的钥匙。”
王富贵点头，从供桌下取出半卷残破的《镇邪司秘典》：“郡王府的夏家，世代守护第八棺。
三喜，你必须尽快掌握古棺的力量，而大牛，你要觉醒守棺人的能力，你们兄弟，是镇邪司最后的希望。”
夜幕再次降临，王三喜独自坐在槐树下，古棺悬浮在掌心，棺盖映出漫天星斗。
他看见自己的命星与王大牛的命星之间，有金线相连，而虎娃的命星，正通过金线吸收古棺的力量。
“天赐，活下去。”
母亲临终前的话在耳边响起，王三喜终于明白，自己的本名“天赐”，不是祝福，而是镇邪司赋予的使命——天赐引魂人，以身为钉，镇黄泉路。
而在遥远的诡器宗总坛，黄泉子望着水晶球中崩解的巨蟒，嘴角勾起冷笑。
他抬手按在墙上的九棺图，第八棺的位置正在发光，而第九棺的位置，正是下河村的方向。
“引魂人？”
他指尖划过王三喜的生辰八字，“本座就怕你不出现——九棺合一之时，便是你王氏血脉，为我宗始祖献祭之日。”
第三章完